Сэй Дзен молчал, как будто прикидывая, стоит ли доверять мне следующую информацию.

Но, видимо, все-таки решил говорить начистоту.

– В моем родном Эфемере неспокойно, – наконец сказал он. – Темный Фобос попытался захватить обиталище… А потом планировал подчинить себе всю Вселенную. С большим трудом старейшинам удалось победить самого могущественного и дикого темного духа хаоса. Но сейчас они усиленно проверяют остальных духов, в том числе и светлых. И если окажется, что моей силой пользуется воровка…

– Понятно, почему ты хочешь, чтобы я вернула силу, – кивнула я.

– Это еще не все, – сказал водный дух. – Я желаю более веского доказательства твоей состоятельности.

– Какого?

– Отбор, в котором ты участвовала, был самым жалким зрелищем на свете. Преврати его в преисподнюю мне во славу! Сможешь? Или кишка тонка?

7. ГЛАВА 7

По бескровным губам парня скользнула усмешка, полная предвкушения.

– Значит, я должна тебя развлекать?

– Если хочешь жить. Впрочем, я не настаиваю.

– Я уже достаточно побыла чьим-то развлечением, – сухо проговорила я. – Агнесс, Эдриан и весь высший свет наигрались со мной всласть.

– Дело было не в развлечении, – покачал головой дух воды. – Хотя, и в нем тоже. Но главная цель замужества и этого отбора была другой.

Я подняла руку с татуировкой-черепом.

Она расплылась на тыльной стороне ладони, как чернила, словно вода озера размыла ее.

– Агнесс сказала, что я теперь проклята. Что я больна мареновой чумой. И что без этого они с Эдрианом не могли быть вместе.

Сэй Дзен взялся за рукоятку, торчащую из моей груди, а потом – раз! – и дернул ее на себя.

Я ожидала, что скончаюсь в ту же минуту, но вместо этого ощутила в груди лишь что-то вроде легкой щекотки.

– Агнесс сильная. И очень хитрая, – сказал дух воды, разглядывая кинжал. – Поэтому сейчас она пользуется моими дарами. Поэтому тебе так сложно сопротивляться своей сестре. Твое доверие к ней безоговорочно, почти безгранично. Ведь в ней – часть тебя.

– Часть меня?

– Благодаря силе, которую она присвоила. Но я считаю, что ты можешь быть сильнее. И коварнее. Ты имеешь на мою силу больше прав. Но сможешь ли отвоевать ее себе обратно, вот в чем вопрос…

Сэй Дзен задумчиво посмотрел на меня, склонив голову набок.

– Достойна ли ты шанса, который я тебе дам? Или же ты слабачка, которой сейчас лучше умереть? Даже и не знаю…

– Если бы ты действительно считал, что недостойна, то я бы уже лежала на дне этого озера, бездыханная. Разве нет?

Дух воды хмыкнул, но ничего не сказал.

А затем вдруг легонько повел рукою вбок, и его широкий синий рукав очень красиво переливаясь в течении воды, поплыл за ним.

На этом месте возникло что-то вроде воронки, водоворота, который засветился бирюзовым сиянием.

Сначала переливы воды бликовали, и в них ничего нельзя было разобрать, но затем они сложились в изображение.

Я приблизилась, напряженно наблюдая за картинкой, Сэй Дзен же с большим интересом наблюдал за моим лицом.

Там в этом магическом круговом омуте я увидела край богато убранной спальни, большую кровать, устеленную кремовыми простынями, а на них – обнаженных Эдриана и Агнесс.

Голова моей сестры покоилась на плече генерала, ее персиковые волосы разметались по его широкой мощной груди.

– Мы поженимся, мой Алый генерал. Нас ждет великое счастье, ведь мы наконец-то будем вместе.

– Ты сама знаешь, что это невозможно, – отозвался Эдриан, лаская ее волосы. – Я не могу подвергать тебя опасности, Несс. Я слишком сильно тебя люблю.

Агнесс вскочила и принялась вдохновенно вещать:

– Я знаю, что нужно сделать. Ты женишься на моей сестре!

– Деборе десять, – генерал нахмурился.