А сама подумала, что и шансов покалечить друг друга у нас тоже станет больше. Как бы мы в отсутствие свидетелей, да и с моим уже довольно неплохим знанием языка не договорились до смертоубийства. Я себя прекрасно знала и молчать не собиралась. Уверенность, что муж в городе ведет довольно разгульный образ жизни, росла с каждым днем. Я почти не сомневалась, что он не брезгует и спать с кем попало. Эти выводы могла сделать по мимолетным фразам, которыми перекидывались между собой хозяева дома, по обрывкам разговоров конюха с садовником, мне удавалось застать их в самый разгар обсуждения моей личности и личности мужа.

— Вы, несомненно, правы, но дорога длинная и не лишена опасностей, — в ее голосе звучала неподдельная забота.

На секунду мне стало стыдно, что ее и мои ожидания от брака сильно разнятся. Хотела ободрить эту женщину, но и врать не могла, поэтому промолчала.

— Думаю, что все будет хорошо, — не очень уверенно проговорила я.

— Чтобы я была спокойна, — свекровь приблизилась ко мне, теперь между нами не осталось и полуметра, — возьми этот кинжал с собой, пусть защитит тебя, если понадобится.

Она протянула сверток, холщовая ткань надежно прятала содержимое от посторонних глаз. Я осторожно взяла подношение, аккуратно открыла и увидела, что передо мной лежит небольшой нож с инкрустированной драгоценными камнями ручкой.

Прекрасно понимала, что все это стоит больших денег.

— Не могу это взять, да к тому же не обучена с ним обращаться! — отклонила я столь щедрое предложение.

— Он не простой! Если тебе понадобится защита, сам направит твою руку, главное слушайся его.

— Спасибо большое! — я хотела обнять женщину, но вовремя остановилась.

Не думаю, что она обрадуется, если на нее станет вешаться посторонний человек. Но моя благодарность получилась искренней, с такой магической защитой мне стало в разы спокойнее.

7. Глава 7

Наступил день отъезда. С утра на крыльцо меня вышла проводить леди Аркадия. Казалось, что она вот-вот расплачется.

— А почему вы не хотите поехать? — как-то раньше в голову не приходил этот вопрос.

Женщина грустно отмахнулась. Но потом все же решила пояснить.

— Лана, понимаете, вы теперь член семьи и имеете право знать о нашем финансовом состоянии: мы просто не сможем позволить себе провести светский сезон в городе. Гардероб, наше содержание, пикники, приемы — на все это требуются деньги, которых у нас нет. Даурону в этом отказать не можем.

Я даже не предполагала, что у них могут быть финансовые трудности. Была уверена, что это достаточно обеспеченная семья. Это мне и подтвердила сверкровь.

— Нет, вы не думайте, мы не бедствуем, но стараемся укладываться в те доходы, которые приносит поместье. В этом году мы устроили грандиозный прием по случаю дня рождения сына, а затем полностью обновили ваш гардероб, поэтому решили отказаться от развлечений, но ничего страшного, в следующем году обязательно поедем все вместе! 

Стало немного стыдно, но я быстро подавила в себе это чувство, не могла же я ограничиться всего одним платьем.

— Спасибо, — поблагодарила я и за одежду, и за возможность отправиться в город.

Женщина, поддавшись порыву, обняла меня крепко-крепко. Даже стало не по себе — так давно меня никто не обнимал. Я стояла как истукан и ничего не предпринимала, будто внезапная ласка превратила меня в камень.

— У меня для вас есть еще один подарок, — внезапно сказал она, отстранившись.

— Подарок? 

В этом мире я с удовольствием их принимала, потому как почти ничего здесь не имела.

Леди Аркадия вытащила из огромного кармана, спрятанного в складках ее платья, небольшую шкатулку. Оставалось загадкой, каким образом она туда поместилась.