По приезде домой я всем гордо заявляла, что хочу быть испанкой и когда вырасту, непременно вернуться, чтобы жить в том волшебном городе на берегу Средиземного моря.

Родители, не воспринимая всерьёз детскую мечту, по-доброму подшучивали. Старший же брат пошёл дальше. Он с глубокомысленным выражением лица подтверждал, что это факт. Я настоящая испанка, просто в роддоме меня и его родную сестру подменили. И неважно, что я блондинка и светлокожая, за то такая же катастрофа, как и моя «предшественница». И сам смеялся над своей же плоской шуткой, старательно не замечая сурового взгляда отца и снисходительного – мамы.

Я, глупенькая, в то время не понимала, что говорил Данька далеко не об уроженцах столь любимой мной страны, а о болезни, выкосившей людей больше, чем любая из мировых войн. Но как известно, хорошо смеётся тот, кто смеётся последним.

Спустя время родители осознали, насколько сильно и непоколебимо моё желание уехать, по мере сил и возможностей стали поддерживать.

Да, мне пришлось проделать огромный путь, чтобы мечта превратилась в реальность. Но главное, результат. Вот уже почти год, как я живу под жарким испанским солнцем. Наслаждаюсь каждым мигом, проведённым здесь, стараясь не упустить ни минуты. Жаль, счастье не бывает безоблачным. Так и у меня неожиданно всё пошло наперекосяк.

Постояв ещё немного под упругими струями душа, выползла из ванной, закутываясь в огромное махровое полотенце с картой черноморского побережья России (подарок родителей перед отъездом) и замерла перед запотевшим зеркалом.

- Я всё преодолею, – прошептала своему грустному отражению, ладонью стирая лишнюю влагу с поверхности стекла. – Врагу не сдаётся наш гордый Варяг! Ты главное – держись, Каринка, и не раскисай, слышишь? – принялась подбадривать сама себя. – Выше нос. Прорвёмся.

И, скорчив смешную рожицу, дабы окончательно задушить плохое настроение, направилась приводить себя в порядок.

Налив кипяток в большую глиняную кружку с аляповатым рисунком (первый подарок от близкой подруги на землях дружественной мне страны, отданный прямо в аэропорту) сунула туда же пакетик зелёного жасминового чая и поплелась занимать своё излюбленное место на маленьком кованом балкончике. Удобно устроившись, вяло наблюдала за людьми, снующими на улице, медленно попивая чай.

Здесь были и индусы, и выходцы из Африки, Азии и Латинской Америки. На самом деле, кого здесь только не было. Лавапиес – квартал Мадрида, в котором мне посчастливилось снять себе приличное и, что немаловажно, бюджетное жильё, на поверку оказался многонациональным. Этаким местом встречи различных культур. Более пятидесяти процентов всего населения района – иностранцы, в основном иммигранты.

Посетить бары фламенко, индийские рестораны, южноамериканские магазины, альтернативные театры и художественные галереи, послушать музыку с самых разных концов света, попробовать необычный кофе: всё это можно было сделать именно здесь.

Моя же квартирка окнами выходила на небольшую, но очень оживлённую улочку, вечером превращаясь в людскую многоголосую реку, и часто после работы я безумно любила наблюдать, как бурлит этот нескончаемый поток, буквально наполняя окружающее пространство неимоверной энергией, силой жизни.

За столь небольшой промежуток времени я перезнакомилась со всеми соседями. Причём не только в своём доме, но и в доме напротив. И это действительно для меня стало неожиданным. В Москве я знала максимум лишь тех, с кем жила на одной лестничной клетке, а здесь оказалось всё по-другому. Совершенно иной мир.

В общем, как часто любит говорить моя близкая подруга – Лавапиес самый космополитный район Мадрида. Он поражает своим разнообразием и только здесь ещё можно окунуться в эпоху хиппи.