В итоге Никита сдается, поднимая вверх обе руки.

- Признаю, ты его уговорила, - смеется он. – Еще несколько контрольных закупок, и перейдем к другому заданию.

Он бегло проверяет, как я разбираюсь в мужской парфюмерии, в ремнях и галстуках, различаю ли модели автомобилей. Просит составить план званого ужина: о чем позаботиться заранее, где заказать блюда и аксессуары, продумать сценарий. Предлагает выбрать десять разных подарков для женщины. И, в общем-то, остается мною доволен.

- Остался сущий пустяк, - сообщает он. – Возможно, не самая приятная часть, но также необходимая в нашей работе. Тебе предстоит привести в порядок квартиру холостяка, приготовить ему вкусный обед и вычистить его одежду. Справишься?

Впору сказать спасибо Норе, которая научила меня и этому.

- Легко, - беспечно отвечаю я.

Впрочем, стоя на пороге этой холостяцкой квартиры, я уже не столь уверена в собственных силах. Никита явно забыл упомянуть, что хозяин не прибегал к услугам уборщицы, как минимум, месяца два, а то и три.

- Все в порядке? – интересуется Никита.

- В полном, - уверяю я.

Я хочу получить эту работу и вылижу этот свинарник так, что хозяин не узнает собственную квартиру.

- Хорошо. Тогда я удаляюсь. Ах, да… Деньги на расходы найдешь на кухонном столе.

- Расходы?

- Продукты, - напоминает Никита. – Химчистка. И, может, понадобится что-то из чистящих средств. У тебя… - он смотрит на часы. – Да, времени достаточно. Раньше восьми хозяин не вернется. Дождешься его, отдашь ключи. Работу будет принимать он.

- О-о… Да, поняла. А как его зовут?

- Думаю, он сам представится. Завтра я тебе позвоню, поговорим о результатах проверки. Удачи, Леся!

После этих слов он исчезает, послав мне воздушный поцелуй. Что ж, удача мне понадобится.

Джеки важно обходит квартиру, обнюхивает все углы и, наконец, устраивается вздремнуть на теплом подоконнике в гостиной. В кладовой я обнаруживаю моющие средства, рабочий халат и перчатки. Отлично! Борьба за чистоту началась!

Оказалось, что самое сложное – разобраться в хозяйских вещах, зачастую просто сваленных в одну кучу. Куча на полу, куча на письменном столе, куча на диване, куча в углу спальни… Бр-р-р! Честно говоря, я бы с удовольствием сгребла все и вытащила на помойку. Так ведь нельзя! Вдруг среди обрывков бумаги с какими-то каракулями есть что-то важное, а поломанная палка чем-то дорога сердцу владельца.

Я сортировала мусор по коробкам. Бумажки отдельно, непонятные предметы отдельно. Грязную одежду – в стирку или в химчистку. На кухне обнаружилась стиральная машина, и часть вещей я перестирала, пока шла уборка. Часть сдала в ближайшую прачечную, вызвав курьера на дом.

Джеки время от времени проверял, как у меня идут дела, и я жаловалась ему вслух на нерадивого хозяина. Дракон внимательно слушал, вытянув шею, возмущенно, как мне казалось, хлопал крыльями, и снова уходил спать.

Сама себе не верю, когда выливаю последнее ведро с грязной водой. Неужели закончила? Хочется пуститься в пляс. Правда, расслабляться рано, мне еще готовить обед. Ревизия холодильника не заняла много времени. Кое-что там есть, но в магазин все же пробежаться придется.

Отсутствую я всего полчаса, не больше. Вернувшись, застываю на пороге, чуть ли не обезумев от ужаса. Дверь в квартиру приоткрыта! А я точно помню, как запирала ее. Выровняв дыхание, захожу внутрь. Может быть, хозяин вернулся раньше? Джеки в боевой готовности, он всегда чувствует мое настроение.

Прислушиваюсь: в комнате кто-то есть. До меня доносятся непонятные звуки, как будто шарят по ящикам письменного стола. Джеки пронзительно кричит, и я подпрыгиваю от испуга. И что теперь делать? Бежать, пока не поздно? Как-то глупо, если это хозяин.