- Помнишь, когда она тебя в порту встречала?

Я помнил.

Когда приземлялся борт, и мы выходили на летное поле, многие жены и подруги не выдерживали, бросались навстречу. Конечно, официально это было запрещено, встречающим нужно ждать в зале. Но сотрудники порта смотрели на это сквозь пальцы, позволяя родственникам подходить чуть ли не к самолету. Когда разлука длиться не один месяц, и каждую минуту близкий тебе человек может погибнуть, начинаешь ценить каждую секунду, проведенную вместе.

Лика всегда ждала меня в здании аэропорта. Всегда на одном и том же месте. Я заходил и тут же натыкался на ее взгляд. Шел к ней, не отводя глаз от любимого лица. Лика стояла неподвижно. И не от того, что ей было все равно. Мы оба прекрасно знали, что твориться в ее душе. Каждый раз моя жена волновалась так, что не могла и шагу ступить. Она как-то сказала, что ее просто парализовывает от страха. И даже когда я подходил, живой и относительно здоровый, отпускало ее не сразу. Мы обнимались и еще долго стояли, пока, наконец, к Лике не возвращалась способность говорить и двигаться.

Один единственный раз она выбежала на летное поле. Меня ранили, и выйти сам  я не мог. Когда жена поняла, что меня нет среди ребят, она растолкав толпу встречающих,  в считанные секунды добежала до самолета. Не обращая внимания на пацанов, пытавшихся ее хоть как-то успокоить,  заехала в челюсть Сашке, который хотел ее удержать, и увидела, как меня выносят на носилках. Подскочила, ухватила за руку. Не было ни слез, ни истерик. Лика села со мной в скорую, доехала до больницы и проводила до операционной. И все это время не отпускала мою руку. А первое, что я почувствовал, придя в себя после операции, были Ликины ладошки, сжимающие мои пальцы.

От этих воспоминаний стало совсем хреново.

- Я даже завидовал тебе, - сказал Малой. - Такая любовь.

Я не знал, что на это ответить.

*****

Лика осталась у меня жить.

Это было странное время, при воспоминании о котором я начинаю глупо улыбаться.

Мы как-то удивительно быстро приспособились друг к другу. Лика взяла на себя все хлопоты хозяйству. Когда бы я не вернулся домой, меня всегда ждала идеальная чистота,  вкусная горячая еда и чистые  рубашки. И Лика. С улыбкой и хорошим настроением.

Правда - правда, после того, как я забрал ее из ЗАГСа, и она проплакала на моем плече почти целую ночь, я не видел  ее в плохом настроении. Понимал, что, скорее всего она просто скрывает свои страхи и проблемы, но не лез в душу.

Много позже я спросил  однажды, зачем она прятала от меня свои истинные чувства.

И очень удивился, услышав ответ:

- Ничего я не прятала. Рядом с тобой мне просто было хорошо и хотелось улыбаться. А все остальное становилось неважно.

Несмотря на то, что я, как любой нормальный мужик, был готов полностью содержать свою семью (а я воспринимал нас с Ликой  как семью. Да-да, вот такую странную!), Лика настаивала, что будет участвовать во всех финансовых расходах. И после нескольких весьма кровопролитных боев, мне пришлось с этим согласиться. Ее покладистость оказалась обманчивой, у Лики был железный характер.

Мы жили в нашем особом мире уже пару месяцев, когда меня отправили в очередную командировку. Я приехал вечером домой и с порога сказал:

- Послезавтра улетаю.

- Куда? - не поняла Лика.

- Туда, - выразительно махнул рукой.

Она поначалу не поняла, а когда сообразила, то побледнела, как полотно и тяжело опустилась на табуретку.

- Лика, ты чего? - не на шутку испугался я, опускаясь перед ней на колени.

Лика ухватила меня за руки и крепко, до боли, их сжала.

- Ты же вернешься, - то ли спросила, то ли потребовала она.