– Алло, вы меня слышите? – женщина, видимо, была немного смущена затянувшейся паузой.

– Да, извините. Дело в том, что я серьезно болен. До ресторана не смогу дойти. Приходите лучше вы ко мне. А еще… можете купить по пути бутылку водки или виски? У меня очень болит нога, врач прописал спиртовые компрессы.

Теперь уже женщина замолчала. Видимо обдумывала предложение Марка.

– Ало! Вы слышите меня? Мне вас ждать?

– Хорошо. Диктуйте адрес, – взволнованно ответил голос.

Марк продиктовал адрес, завершил звонок и довольно ухмыльнулся. Он уже предвкушал победу.

«Нет, психологи все-таки не дураки. Надо же, как они быстро мою женушку раскусили! Написали, что вернется, и вот вам, пожалуйста. Конечно, сразу я не соглашусь возвращаться. Пусть побегает за мной. А я «повыделываюсь». А то взяла, ушла к любовнику! Нет, такое просто так я не прощу! Пусть раскаивается и борется за меня, а я буду свои условия диктовать. Эх… А все-таки хорошо, что Анжела вернется. Язвительный Антон называет мою тоску по жене фантомной «подкаблучковой» болью. Да что он понимает в браке? Сам весь такой свободный и убежденный холостяк. Фигня это все. Бездомные псы всегда завидуют сытым и ухоженным домашним питомцам. Она наломала дров, но я ее все равно люблю… Хе-хе, чем же ей любовник не угодил? Может быть, писюн маленький? Ха-ха! Или она его уволила за постельную профнепригодность? Да, Анжела у меня барышня привередливая. Халтуру в этих делах не принимает. Контроль качества на каждом этапе производства».

С этими сладкими мыслями Марк задремал.

***

Через некоторое время его разбудил звонок в домофон. Тяжело крякнув, мужчина поднялся с дивана, дошел до двери и нажал кнопку. Прислонившись к стене, он дождался пока неведомая гостья поднимется на его этаж. Впервые за десять дней Марк увидел себя в зеркале – оттуда на него смотрело косматое и помятое нечто, больше похожее на мордашку мопса или сушеное киви.

«Я похож на сумасшедшего художника или ученого. Жалко, что у меня очков нет. Ладно, вернется жена – брошу пить и сразу стану лучше, чем был», – успокоил он себя, приглаживая торчащие в разные стороны непослушные волосы.

Раздался осторожный стук, и Марк открыл дверь. На пороге в ярком летнем платье стояла симпатичная миниатюрная женщина лет тридцати с тонкими аристократическими чертами лица, выразительными глазами, светлыми волосами и аккуратным носиком, который моментально сморщился, уловив запахи, хлынувшие тугим потоком из квартиры.

– Проходи…те, – икнул Марк. – Чувствуйте себя как дома. И кстати, можете не разуваться. У меня пол какой-то… прилипчивый.

– Главное, чтобы вы вели себя прилично, – сказала женщина и, испуганно озираясь, неохотно переступила порог. – А почему у вас так отвратительно пахнет? Здесь кто-то умер? – робко спросила она.

– Здесь умерла любовь, – театрально заверил Марк, откинув голову и приложив ладонь ко лбу.

– Видимо, довольно давно. Не знала, что погибшая любовь пахнет тухлятиной, перегаром и грязной одеждой.

– Хм, это уже нотки депрессии и разбитых надежд. Видите, до чего меня довела жена. Страдаю, чахну и ничего с этим поделать не могу. Ладно, пойдемте кофе пить, – предложил Марк.

Он развернулся и медленно побрел к дивану. Женщина последовала за ним, пребывая в оцепенении от увиденного бардака. Казалось, что на раскопках Помпеи и то было как-то чище и аккуратней.

– Давайте пошире откроем окна и проветрим вашу берлогу, – предложила женщина.

– Валяйте! – Марк плюхнулся на диван и указал женщине на кухню. – Там чайник есть и кофе в пакетике. Кстати, а вы мне водку принесли для компресса?