Мы шли довольно долго, незаметно поднимаясь вверх. Оглянувшись спустя полчаса ходьбы, я обнаружила замок далеко внизу.

Наконец Аодхфайонн привёл меня на небольшую полянку, если так можно назвать довольно ровную площадку, окружённую крупными валунами. Из щелей между камнями росли тонкие, но крепкие травинки. Кое-где белели пушистые головки цветов.

Внизу на фоне огромной серо-голубой глади моря виднелся замок. И это было поистине великолепное зрелище, от которого захватило дух.

– Здесь очень красиво, – наконец произнесла я, резко повернувшись к королю-дракону.

Он не успел отвести взгляд. А смотрел Аодхфайонн на меня. И в его глазах я видела восхищение. То же самое, с которым сама только что любовалась потрясающей панорамой.

Казалось, король-дракон смутился. Как будто я застигла его за чем-то очень личным. Он отвернулся, занявшись корзиной, и сделал вид, что ничего не было. Я тут же засомневалась. Наверное, мне показалось.

Чтобы скрыть растерянность, занялась делом. Взяла плед и попыталась расстелить его. Похоже, эта мысль одновременно пришла в голову и Аодхфайонну. Потому что мою ладонь накрыла мужская рука, сжала, прижимая к крепкой груди.

Я чувствовала, как бьётся в груди короля мощное сердце. И, кажется, моё стремилось от него не отставать.

– Давай помогу, – произнёс Аодхфайонн глухим голосом, но руки не отпустил. И я не отняла. Так мы и стояли, словно боясь разорвать прикосновение.

Моё лицо почти касалось его груди. С каждым вдохом я всё ярче чувствовала терпкий мужской аромат, от которого кружилась голова. А мысли становились невесомыми и улетали куда-то ввысь, становясь лёгкими белыми облачками.

Казалось, стоит только поднять голову, и он меня поцелует. И по-прежнему неспособная думать о чём-либо ещё я зажмурила глаза и потянулась вверх. Это мгновение длилось целую вечность, никак не желая заканчиваться.

Я ждала поцелуя, а его всё не было и не было. Устав ждать, я открыла глаза и наткнулась на нечитаемый взгляд короля-дракона. Многое бы отдала, чтобы узнать, о чём он думал в тот миг. Но, видимо, богам ничего не было от меня нужно, потому что это так и осталось неведомым.

– Давай расстелем покрывало, – предложил Аодхфайонн, разжимая пальцы на моей руке и берясь за другой конец пледа.

А я едва не застонала от разочарования. Похоже, скоро привыкну к этому чувству.

Ничего не ответила. Тоже взялась за края пледа, помогая расстелить его на широком плоском камне. А потом опустилась на край и смотрела, как король достаёт из корзины нарезанный ломтиками сыр, вяленое мясо, хлеб, зелень и раскладывает всё это в центре импровизированного стола.

Следом из корзины появились два серебряных кубка и тёмная бутылка. Аодхфайонн легко вытащил пробку и почти до краёв наполнил бокалы рубиновой жидкостью.

– За мою жену, – произнёс он и поднёс край своего кубка к моему. Серебро соприкоснулось с приглушённым звоном.

Аодхфайонн поднёс свой бокал к губам и сделал глоток. Как завороженная я повторила его движения. Терпкий напиток защипал язык и теплом прошёлся по горлу. Мне не хватило дыхания, и я открыла рот, жадно хватая воздух.

– Слишком крепко? – озорно улыбнулся дракон. И я улыбнулась в ответ.

Внезапно меня обуяла какая-то бесшабашная смелость, и я сделала ещё глоток. А потом отставила кубок и потянулась к губам Аодхфайонна.

Муж даже не шелохнулся мне навстречу. Напротив, он словно закаменел.

Целовать твёрдые и неподвижные губы было странно. Как будто тренируюсь на помидоре, как учили меня горничные.

С каждым мгновением моя уверенность в себе таяла. Наброситься на Аодхфайонна с поцелуями уже не казалось такой хорошей идеей. И я была готова отступить.