Храмовник поздравил нас и разрешил закрепить союз поцелуем любви. Наверное, со стороны это выглядело издёвкой, да и, судя по всему, Ярхорн воспринимал слова священнослужителя так же. Он осторожно притянул меня к себе здоровой рукой и едва коснулся губами губ. Я чувствовала, как при этом сбилось его дыхание, да и сама не смогла унять дрожь в теле. Ярхорн был слишком близко. Теперь я чувствовала его запах, кружащий голову.

Но мгновение мнимого сближения закончилось. Император убрал руку, давая мне свободу. Кивнул присутствующим, которые не удосужились даже на скупые поздравления, подал мне знак следовать за ним, и мы покинули храм. Вот и всё торжество. Не было ни приёма во дворце, ни подарков, ни праздничного обеда. Меня просто снова оставили одну, но на этот раз в статусе законной жены и хозяйки замка.

Я решительно не понимала, что теперь делать. Вернее, как вести себя с мужем. Что позволительно, а что вызовет у него неприязнь и раздражение. Если бы ответы имелись в памяти Эберми, но и там зияла пустота.

Поднявшись утром пораньше, отправилась на кухню.

- Я надеюсь, что вы сегодня принесёте мне ту же самую пищу, что императору, - обвела прислугу тяжёлым взглядом и удалилась. У меня начал прорисовываться план действий.

Сидеть и страдать в одиночестве, ожидая, пока Ярхорн соблаговолит сделать первый шаг – это не мой вариант развития событий. Я привыкла быть хозяйкой собственной судьбы и вести активный образ жизни.

Мне кажется, слуги с радостью выставили перед новой императрицей тарелку с тошнотворной бурдой. Нет, их лица не выражали издёвки, что нельзя было сказать о взглядах.

- Принесите Эберми яичницу, - тут же распорядился Ярхорн, видя, что появилось передо мной на столе.

- Нет, - отрезала, схватившись за тарелку, как будто у меня её сейчас силой вырвут. – Это я распорядилась. Мне хочется есть то же самое, чем завтракает мой муж.

Ярхорн едва уловимо вздрогнул и как-то удивлённо глянул в мою сторону. А я бодро взяла в руки ложку и с внутренним содроганием отправила её содержимое в рот. Император напряжённо наблюдал. Каких трудов мне стоило проглотить отвратительную жижу и не скривиться, одним высшим силам известно. Слуги тоже наблюдали за происходящим. Ждали, что я тут же устрою истерику? Не на ту напали, голубчики.

- Вам, действительно, нравится эта… каша? – указала на болотного цвета варево. – Только прошу ответить честно, мой господин, ведь я вам до этого ни разу не солгала. Я, правда, хочу понять.

- Выйдите, - рявкнул император на слуг.

Те не особо резво, но всё же, покинули зал.

- Эберми, - Ярхорн тяжело вздохнул. – Я прошу тебя не обращаться ко мне столь официально. Давай перейдём на «ты»? – Увидев мой согласный кивок, мужчина продолжил: - Таким образом слуги выражают своё презрение, - усмехнулся император. – Они не могут открыто высказать мне в лицо свою неприязнь, поэтому действуют доступными методами.

- Но как же так? Вы… - уловив взгляд Ярхорна, поправилась: - Ты император. Прикажи им!

- Они послушаются, но плюнут в еду, - горько усмехнулся мужчина. – Это бесполезно, Эберми.

Я замолчала, обдумывая ситуацию.

- Ваше Величество, можно мне самой взаимодействовать с прислугой? Вы позволите распоряжаться персоналом в вашем замке?

Ярхорн удивлённо вскинул брови, но кивнул.

- Ты снова ушла в официоз, - указал он мне на оплошность. – Делай с прислугой всё, что считаешь нужным, - дал супруг мне позволение. – И обращайся ко мне по имени. Возможно, так ты быстрее свыкнешься с моим присутствием в твоей жизни.

После этих слов Ярхорн бросил на стол салфетку и удалился.