– Я, правда, ничего такого не хотела, просто увидела все эти деревья и захотела посмотреть.

– Удалось посмотреть? – Подходит ко мне вплотную.

– Деревья красивые. – Смотрю в сторону. – Не видела такого, только в фильмах и на картинках, на Земле уже подобного нет.

– Алина, – он так странно произносит моё имя, будто смакует каждый слог, – нельзя, чтобы моя джария бегала по крейсеру среди ночи одна. Ты же знаешь, что лорды очень несдержанны по отношению к юным девушкам.

– Вы это о чём? – Испуганно гляжу в глаза Хейлу, которые сияют синим цветом.

– Ты же умная девочка. – Проводит кончиками пальцев по овалу лица и останавливается на подбородке. – Ты уже всё поняла?

– Не всё, – стараюсь подавить дрожь в собственном голосе. – Но поняла, что с девушками происходит что-то после поцелуев…

– Не поцелуев, джейран, – выдыхает мне в губы. – Судя по твоему аромату, о большем ты ещё и не знаешь.

– Вы о близости? – Быстро хлопаю глазами. – По аромату…

– О ней самой, – продолжает Хейл проникновенным голосом, – раскрою тебе одну тайну. Мы, народ Шихаб, очень чуткие к запахам, особенно к человеческим. Я чувствую твой страх, интерес, а ещё возбуждение…

– Какое возбуждение? – вспыхиваю я. – Это только страх!

Я будто оправдываюсь, но даже в мыслях не хочу себе позволить о нём думать. У него, конечно, приятный, вибрирующий голос, а ещё Хейл такой большой и сильный. Я даже на миг задумалась, каково это очутиться в его объятьях, но только на миг!

Встряхнула головой, стараясь убрать наваждение.

– Меня не обманешь, джария, я тебя чувствую.

– Вы говорили, что наш брак… ммм… номинальный.

– Говорил, – он склоняется к моей шее и добавляет, – так и есть. Завтра подпишем документы, а сейчас пойдём.

Резко хватает меня за руку и тащит в коридор. Я пытаюсь запомнить наш путь. Получается из того помещения с растениями есть несколько выходов. Верчу головой, стараясь запомнить цифры и буквы на стенах.

– Куда мы идём? – спрашиваю я.

– Ко мне.

– Зачем? – Я начинаю вырывать руку.

– Чтобы я был уверен, что, пока я буду спать, ты не угонишь мой крейсер, потому что я точно ощущаю твоё желание сбежать, а сбежать тут можно только одним путём.

Я не слышу половину слов, которые говорит Хейл, только фразу «сбежать можно». Она проигрывается в голове, как пластинка. Угнать крейсер, я, конечно, не смогу, но может…

– Алина. – Хейл резко останавливается. – Прекрати!

– Что прекратить?

– Думать о побеге!

– Я не думаю…

– Я чувствую, я чувствую твой страх и желание сбежать, отсюда никуда не деться. На Землю ты не вернёшься.

– Я это понимаю. – В груди холодеет от взгляда Хейла.

Он в ярости. Недоволен, что его игрушка хочет сбежать? А чего ещё мужчина ожидал, я с самого начала дала понять, что покорность и желание быть женой Шихаб – это не моё.

Ну не могу я мечтать о том, чтобы быть покорной любовницей, мысль об этом вгоняет меня в панику.

– Идём подписывать документы, – рычит Хейл и неожиданно тянет меня в другую сторону.

Да что не так с этим мужчиной!?

Адмирал Риан Хейл

Я учуял её с другой секции. Такой жгучий и сильный запах. Не смог устоять и решил сам проверить. Не может быть, чтобы Алина пошла в эту секцию.

Я выбрал её. Конечно, я знал, что некоторые девушки, пока не подпишут документов, встречались с другими лордами. Но я не поверю, что Алина могла сделать так же.

Поддался порыву, пошёл на её запах. Сладкий, пряный с нотками корицы.

Я нашёл её в секции «С», затаилась за кустами и наблюдала за одним из лордов. Сладковато-нежный запах смущения наполнил комнату. Если её так смущают поцелуи, то как же она удивится чему-то большему… На мгновение захотелось проверить.