— Покину вас ненадолго.

— Прямо и направо, — подсказывает Демид, я киваю, не глядя. Меня здесь все смущает и в первую очередь — он сам. Слишком внимательный. 

Туалет, как и все в этой гостинице, обставлен со вкусом, но без излишней помпезности. Темная плитка, черная фурнитура, мягкая подсветка зеркала. Благодаря ней я не выгляжу настолько измождённой, насколько сейчас ощущаю себя. 

Я включаю воду, подставляя ладони под сенсорный выключатель, так же работает и мыльница. Набираю полные ладони воды и умываю разгоряченное лицо, а потом вытираюсь тщательно мягким полотенцем. Дальше тянуть нет смысла, нужно быстрей обсудить все необходимое с Артёмом. 

Он уже сидит за открытым ноутбуком, быстро управляя слайдами презентации, которая мало интересует Демида. Его скучающее выражение лица меняется, когда мы сталкиваемся взглядами. 

— Нам надо проработать историю ваших отношений, чтобы ни у кого не возникло ненужных вопросов. Решим, что можно говорить, а что нельзя, — пускается в объяснение прессек.

Я киваю, садясь в свободное кресло, с удовольствием позволяя себе водность: скидываю туфли и поджимаю босые ноги, пряча их под подол платья. 

— Итак, как вы познакомились?

Мы оба — я и Артем — смотрим на Демида, и я жду его ответа не меньше Рыбакова. 

Я помню тот день до таких мелких подробностей, что иногда мне кажется, — это хранится не в памяти, просто мозг дорисовал недостающие детали пазла. 

— Я приехал обсуждать строительство мусоросжигательного завода, — Демид говорит для нас обоих, но слова адресуются мне. Я даже не замечаю, что сижу, затаив дыхание, — а Дина была встречающей стороной.

Артем быстро-быстро строчит в ноутбуке, мягкий звук касания по клавиатуре единственный звук, не считая низкого грудного голоса Демида.

— Но я тебе не понравилась с первого взгляда, — продолжаю, когда он замолкает. Что-то нечитаемое мелькает в глазах Старостина, мне не угнаться за его эмоциями. Он нехотя кивает, не особо желая развивать эту тему. 

— А потом? — спрашивает Артем, когда молчание становится неприлично долгим. Я облизываю пересохшие вмиг губы, прежде чем сказать:

— А потом я в него влюбляюсь.

10. Глава 10

Тогда

— У нас гости, — голос Володина сух и колок, точно это не он, а я разбудила его своим звонком в выходной день , да ещё в несусветную рань. Закрываю лицо ладонью, пытаясь проснуться, но выходит с трудом. Мой самолёт приземлился всего лишь несколько часов назад, а я после перелетов всегда ещё сутки прихожу в себя.

— Поздравляю, — это все, на что меня хватает. Сажусь, чуть покачиваясь, и нашариваю ногой тапочки под кроватью. Голова кружится, мир вокруг вращается и покидать постель не хочется совершенно, но если уж Андрей разговаривает со мной таким тоном, то о сне можно забыть, — рада за вас. 

— Не ерничай, — одергивает он, — они приедут через два часа. Нужно встретить и разместить их в гостинице, водителя пришлю. Остальное потом. 

Я щелкаю включателем кофемашины, опираюсь одной ладонью о столешницу.

Зерна перемалываются с монотонной мелодией, я слушаю ее, забывая, что Андрей все ещё на связи.

— Дина?

Он ждёт от меня ответа, формальность, я и так сделаю все, что требуется, даже если это мой выходной. Даже если я легла пару часов назад и сейчас боюсь заглядывать в зеркало. 

— Я поняла тебя.

Нет абсолютно никакого смысла интересоваться, почему о приезде гостей я узнаю только сейчас. Аппарат пикает, я насыпаю в чашку две ложки сахара с горкой и сажусь за барный стул. 

Чувство, что меня переехал КАМАЗ, и кофе не придает бодрости или сил. Мысли о том, что в таком состоянии мне нужно будет улыбаться незнакомым людям и целый день из развлекать, демонстрируя жизнерадостность и расточая улыбки, кажется ужасной.