– Пора, – скомандовал один из солдат, и мы побежали вперед, минуя стычку и уходя дальше вглубь земель демонов.

Минут через тридцать моя охрана меня покинула, и я продолжила путь одна. Не так давно прошел дождь, под ногами образовалась грязь, что усложняло быстрое продвижение. Преодолев небольшой лес, я вышла на луг, откуда открывался вид на большой замок. Что ж, цель близка. Не успела сделать и пары шагов, как ощутила в висках резкую колющую боль, в глазах потемнело, ноги стали подкашиваться, и я рухнула на траву.

Сознание постепенно возвращалось ко мне, голова болела, словно в нее воткнули тысячи иголок, а во рту немного онемело –классические последствия действия магии льда. Строго следуя учебнику по выживанию в плену, не выдавая себя, я пыталась разведать окружающую обстановку. Лежать мне приходилось на чем-то мягком и приятном, пахнущем лавандой. На камеру дознаний мало похоже, значит в ближайшее время пытки не грозят. Хотя, кто знает этих демонов, может они придумали что–то изощренное. Матрас очень удобный, следовательно, я не в деревне, где жители могут себе позволить только тюфяки, набитые соломой. Кажется, не ведая того, мне удалось проникнуть в замок Глейхена.

– И долго вы еще будете изображать из себя спящую? – прозвучало где-то рядом бархатным голосом с легкой хрипотцой. – И чему только в ваших академиях учат. Леди, вы выдали себя на первой же секунде.

Что?! Да я на отлично сдала зачет. Мне равной “по плену” даже среди парней не было. От возмущения глаза сами открылись и уставились на обладателя пленительного голоса. Признаться, я никогда еще не видела высших ледяных демонов. Все, с кем мне доводилось встречаться во время заданий, были демонами низшего звена. Они выделялись темной кожей сероватого оттенка и имели небольшие рога на голове. Этого же выдавали только глаза рубиново–красного цвета, в остальном он походил на обычного человека. Ну как на обычного, таких красавчиков с смесью мужественности, сексуальности и некой нагловатости я еще не встречала. От них за версту веет опасностью, но к таким безумно тянет.

– Простите, я из Райского. Пошла за хворостом в лес, но в сумерках заплутала и сбилась с пути, –решила я задействовать легенду номер один. – Разрешите мне, милорд, вернуться домой к родным. Я завтра с первыми лучами и уйду.

По моим подсчетам одной ночи должно хватить для поисков жемчужины. Сделав самое ангельское лицо, я невинно улыбнулась демону. Мужчина с легким прищуром посмотрел на меня и потер нижнюю губу указательным пальцем.

– Похоже у вас там совсем беда с кадрами, если на задания посылают “зелёных” старшекурсниц.

– Старшекурсница?! Уже два года, как я закончила академию, – вырвалось у меня.

– И что же привело двагодакаквыпускницу в мой замок?

Так, первый план с треском провалился, значит переходим ко второму.

– Я участвовала в приграничной стычке и отстала от своего отряда, – отчеканила, глядя в красные глаза.

Интересно, как поступают с пленными высшие демоны? Низшие не сторонятся пыток и других издевательств.

– Никогда не встречал солдат, которые носят дорогое кружевное белье, –прозвучало у самого моего уха.

И когда граф успел подойти ко мне так близко? Белье? Опустив глаза, я только сейчас увидела, что лежу без платья.

– Что?! Да как вы посмели? – во мне смешались гнев, негодование и немного стыда.

– Вы упали на грязную траву. Не мог же я в таком виде положить вас на чистую кровать, – спокойно пояснили мне.

Нет, некоторая логика в этом была, но мне не легче. Получше укутавшись в одеяло, я ждала дальнейших действий со стороны демона.