- Не уверен, что тебе много платят в издательстве, - Анатолий постоянно рассматривал меня, на секунду-другую останавливая свой липкий взгляд на моем небольшом вырезе.

Из-за этого взгляда я невольно начала сутулиться, чтобы скрыть свою и без того небольшую грудь. Мне совершенно не льстила такая форма мужского внимания, даже наоборот – я ощущала себя совсем уродливой.

- Для проживания в большом городе вполне хватает, - деликатно ответила я, постоянно поглядывая в сторону входа, надеясь там увидеть Анну Сергеевну.

- Для очень скромного проживания, - Анатолий засмеялся, как мне показалось, неуместно громко. – А когда нормально жить? Для такой молодой и привлекательной девушки нужен хороший покровитель. Как с личной жизнью?

Меня обескуражил такой бестактный вопрос. Но судя, по смеющемуся взгляду Анатолия, ему нравилось меня шокировать и вынуждать густо краснеть. Хотелось уйти, просто встать из-за стола и уйти, но я мысленно умоляла себя, апеллировала к своему благоразумию. Пока нет другой работы не стоит вот так сразу рушить всё, что у меня есть на старой. Поэтому я продолжала сидеть и терпеть нелепые пошлые шуточки со стороны Анатолия.

Время шло, Анна Сергеевна всё не появлялась. Мужчина заказал себе плотный ужин, я же ограничилась минеральной водой, потому что денег для ужина в ресторане у меня не было. Анатолий поел, выпил немного виски из-за чего практически сразу же покраснел и вновь уставился на меня.

- Ну что? Поехали?

- Куда? – мои пальцы от внутреннего напряжения больно впились в коленки под столом.

- Совсем не понимаешь? – мужчина заливисто засмеялся. – Анька тебе не сказала? Ладно тебе прикидываться. Цену по дороге обсудим.

- Какую еще цену? – я уже начала догадываться, о чем идет речь, но верить до последнего не хотелось.

- Ты не ломайся, - Анатолий резко посуровел и выпил еще немного виски. – Идем, я сказал, - мужчина с трудом встал из-за стола и схватил меня за локоть.

К нам вовремя подоспел официант с охранником. Я очень сильно испугалась. В сущности, ничего ведь серьезного не случилось, но мне и этого оказалось достаточно, чтобы расплакаться. Я убежала из ресторана, а на следующий день меня начальство огорошило «великолепной» новостью. Анатолий Крапивин отказался подписывать уже готовый контракт и теперь именно я обязана выплатить неустойку, после чего меня тут же уволят. Анна Сергеевна таким вот грязным способом меня подставила.

Я ведь была всего лишь помощницей, которая не имела доступа к бухгалтерии или к каким-либо серьезным бумагам. Так просто она меня уволить не могла, ей нужен был повод, существенный повод, такой, чтобы я попала в крупные неприятности. Когда мне озвучили сумму неустойки, я и вовсе отчаялась. Не знаю, что Анна Сергеевна наплела нашему начальнику, но выслушивать мои оправдания никто не захотел. Ловушка захлопнулась.

- Это просто какой-то бред! – воскликнула Альбина и выпустила меня из своих объятий. – Откуда у твоего вшивого издательства вообще такие деньги?! Там прибыль наверняка мизерная, а неустойку требуют такую, будто я не знаю, что ты натворила. Вшивый писака столько не стоит!

Из-за слёз и нервов у меня жутко разболелась голова. Выпив немного воды, я вытерла платком заплаканные глаза.

- Я поговорю с отцом, он даст какую-нибудь часть денег. Оксана тоже поможет.

- Сумма слишком большая, - хриплым голосом ответила я. – Не знаю сколько лет мне придется потом работать, чтобы расплатиться с тобой и Оксаной.

- С этим мы и потом сможем разобраться, главное, чтобы твои гады от тебя отцепились.

- Я так не могу.

Весь следующий день напоминал один сплошной кошмар. Мне постоянно звонили с работы и буквально требовали, чтобы я немедленно начала решать вопрос с неустойкой. К обеду требования трансформировались в откровенные угрозы. Я даже понятия не имела, с кем именно разговариваю, потому что никто не соизволил представиться. Альбина штурмовала своих родителей, а Оксана, приехавшая к нам прямо из фотостудии, пыталась хоть как-то меня успокоить.