Теперь на поле боя осталось лишь два игрока. Как только эта мысль долетела до сознания Валерии, её самодовольная улыбка тут же исчезла с лица, уступив место гримасе глубокого разочарования. Девушка услышала нарастающий свист «Шафта» Лукаса и глянула на панель управления. Модуль «аптечка» ещё не перезарядился, до окончания действия модуля усиления корпуса остались секунды, состояние брони двадцать процентов от номинала. Этот выстрел «Шафта» наверняка будет последним в сегодняшней битве.

Валерия опустила руки и обречённо откинулась в кресле, бессмысленно было что-то делать, времени на манёвры и контратаку уже не было. Бахнул выстрел, и практически одновременно у неё на боковом стереоскрине загорелся красный огонёк, символизирующий окончание боя. Над городом разнёсся характерный прерывистый рёв корабельных тифонов, извещающий местное население о завершении битвы. В этот момент девушка была готова заплакать, ведь победа, а с ней и такая колоссальная сумма, о которой она и мечтать не могла, были так близко! Но, сжав зубы, она всё же сдержала вполне уместную слезу. Именно в этот момент на другом боковом экране дзынькнул сигнал входящего сообщения.

– На ваш личный счёт начислено двести пятьдесят тысяч энерго… – бесстрастно произнёс электронный голос диспетчера и сообщил стандартные детали транзакции.

Тут же на её личный комм посыпался град поздравительных сообщений. И только сейчас Валерия увидела, что «Хорнет» Лукаса стоит гордо и неподвижно, объятый облаком оранжевого дыма. Её старый друг выстрелил мимо и уступил ей победу в этой самой престижной игре сезона. Глаза девушки засветились от счастья, теперь она не смогла сдержаться и попросту разревелась. Но это уже были слёзы совсем иного качества…

Спустя час Лукас стоял в коридоре подземного отеля перед дверью в номер Валерии. Его сейчас одолевали какие-то странные и спорные чувства. Он всё ещё любил эту мелкую вертихвостку, но ведь когда-то он сам же и сбежал от неё (другой вопрос – зачем он это сделал). И с одной стороны, сегодня Валерия реально спасла ему жизнь, причём дважды. Но если поразмыслить, то и не пришлось бы этого делать, если бы Лукас тогда не сорвался ей же на помощь. Нужно ли за это её благодарить? Или тех денег, что достались Валерии в качестве главного приза, уже достаточно и какие-то слова тут уже неуместны? Терзаемый сомнениями, Дабл всё же постучал в дверь.

В тот же миг, как будто Валерия кого-то ждала, створка слегка приоткрылась и через секунду распахнулась настежь. Перед Лукасом стояла она – юная, цветущая, с горящими жизнью глазами. Её потрясающее девичье тело сейчас скрывала (громко сказано) лишь тонкая полупрозрачная туника. Дабл тут же растерял все заготовленные фразы и принялся мямлить и мычать, как мальчик на первом свидании.

– Я э-э… это, тут… ну, наверное, должен… спасибо. Ты меня сегодня выручила… – начал Лукас свою сумбурную речь.

Но мгновение спустя Валерия буквально прыгнула ему навстречу. Обхватив ногами, она повисла на нём и впилась своими губами в грубые пересохшие губы бывалого танкиста. Парочка, сцепившись мёртвой хваткой в объятиях, завалилась в номер. Через какое-то время дверь вновь приоткрылась, и на её ручку Дабл повесил стандартную табличку с надписью «не беспокоить». Лицо мужчины растянула широченная самодовольная улыбка. Лукас понял, что самый главный приз в этом сражении взял всё-таки он.

Полигоны Красных Траков под Киевом никто из представителей законной власти уже давно не трогал. Не преследовались по закону и сами участники этих подпольных танковых баталий. Впрочем, слово «подпольные» применительно к регулярным и массовым сражениям уже как-то не отражало реальное положение вещей. Больше к битвам Красных Траков киевского разлива подходил эпитет «полуофициальные». Ибо громыхания танковых орудий, даже ослабленные полем генератора Грешковича, защищающего зрителей от всевозможных залпов, свободно долетали до окраины города, заставляя кисло морщиться тамошних городовых. Но, несмотря на столь неприкрытую деятельность стационарных полигонов, штормить эти лавочки никто не собирался.