Желанная добыча короля Татьяна Озерова

1. Глава 1. Нашёл

— И где же ваша звезда морской гильдии? Мне не терпится познакомиться с ней лично!

Я похолодела от звука властного голоса с богатыми насмешливыми интонациями. Мои пальцы застыли рядом с ручкой двери в кабинет главы гильдии.

Прислушиваясь к разговору внутри кабинета, я стояла, едва дыша.

Паника накрывала мой разум, а тело выдавало подзабытую реакцию на этот низкий красивый голос с глубокими бархатными интонациями — дыхание перехватило, сердце застучало чаще, щеки покраснели.

Невнятное бормотание Карло, главы гильдии, оборвалось из-за жёстких слов.

— Неплохо устроились! — продолжал вещать до боли знакомый голос. — С Анийским королевством торгуете, но от пошлин и налогов уклоняетесь. Так где эта ваша звезда? Это ведь она столько схем напридумывала!

Я — та самая звезда, о которой шла сейчас речь в кабинете — попятилась. От фраз, произнесённых до боли знакомым хлестким тоном, я панически огляделась, соображая, каким путём спасаться бегством.

Это ведь Теодоро!! Король Анийского королевства пересёк океан? Что он делает в моём княжестве?!

Из-за двери тем временем я продолжала слышать разговор.

— Ваше величество, — услужливо забормотал глава гильдии, — судя по всему, вы говорите про Аниту. Она как раз в это время приходит ко мне с докладом. Странно, пять минут уже должна быть тут, она никогда не опаздывает.

— Анита? — в голосе короля послышалось хищное торжество. — Да, моя Анита никогда не опаздывает. Пять минут, значит?

Я едва успела шмыгнуть за угол, как услышала звук распахнувшейся двери.

— Карло, друг мой, — о голос короля можно было порезаться, настолько он звенел от стальной жёсткости. — Раз её нет, значит она знает, что я здесь. И снова ударилась в бега. Вы сейчас пойдете и найдете мне Аниту. Мне плевать, сколько людей вы поднимите! Через четыре часа она должна быть в саду княжеского дворца.

Не слушая заверения главы гильдии, король стремительно вышел на улицу. Я осторожно выглянула в окно перед зданием: беловолосый, высокий, широкий в плечах, с хищной грацией боевого стихийного мага в каждом переполненном силой движении, это несомненно был Теодоро.

Я устало прислонилась лбом к стеклу.

Предки... Ну за что мне это!

Я смотрела на мужчину, ураганом раздавившему мою жизнь пять лет назад, пытаясь подавить панику. Смотрела и убеждала себя, что мурашки по телу, тягучие ощущения внизу живота и слабеющие ноги исключительно от страха, а не от звука его голоса и воспоминаний о его поцелуях.

А ведь мы так и не стали близки: я не далась, устояла перед его напором, ещё не зная, что он король.

Что бы со мной было сейчас, если бы я позволила ему тогда?..

Тогда я поступила верно.

Ещё тогда, когда он обхаживал меня с невыносимо обаятельным и чувственным напором, а потом вдруг пропадал, чтобы потом вернуться, как ни в чём не бывало… Я ещё тогда понимала, что будущего с ним у меня нет.

Совратил бы, и всё, собирай, Анита, осколки своего сердца, и живи дальше как хочешь.

Я и так едва склеила кое-как своё сердце, нашла силы скрыться, даже за океан от него сбежала, только более менее устроилась…

Да что там, я даже начала допускать мысль, что у меня всё же будет мужчина.

Я всё же начала! Я только начала допускать эту мысль!!!

Тео, чтоб тебя, ненавижу! Я только начала забывать тебя, смиряться с тем, что другие мужчины не обязаны соответствовать задранным тобой планкам.

Я только начала осознавать, что другие мужчины не такие умные, яркие, страстные, красивые, сильные, харизматичные… короче, что никто из них не Тео, и это нормально!!

Я стукнула головой о стекло, и оно слегка задребезжало.

Этот звук отрезвил меня. Пусть стеклянный домик моей новой жизни уже дрожит от настигающего меня урагана по имени Тео, но время у меня пока есть.

Я отошла от окна, поднялась на несколько пролётов лестницы вверх, спряталась в складской комнате, села на ящик и заставила себя думать.

Итак, король Теодоро, король Анийского королевства, теперь здесь, в заокеанском княжестве.

Мы познакомились с Тео в бродячем театре, когда мне было девятнадцать. Я жила там и выступала, а Тео прикидывался простым актёром, была у короля такая манера узнавать свой народ изнутри.

Анийское королевство располагалось на обширном острове. Мы, его жители, считали, что единственные во всём мире, и за пределами океана нет ничего.

Когда пять лет назад наследник Истока прогнал океан, в дальних неприступных скалах в океане открылся проход на обширные территории.

Одно из заокеанских княжеств занялось активной торговлей с внезапно появившемся новым королевством.

Решилась я отправиться за океан после того, как уже почти согласилась сдаться натиску ослепительного молодого актёра Теодоро.

Он то появлялся в театре, то исчезал, приводя руководителя в бешенство. Впрочем, Тео был настолько хорош, что его сразу принимали назад, едва он появлялся.

Ухаживал он за мной красиво и долго, я терзалась и ненавидела его во время исчезновений, но каждый раз прощала после его очередной настойчивой осады.

В тот момент, когда он меня пылко целовал, и уже почти вырвал из меня согласие на близость, на сеновале появились светящиеся тонюсенькие вихри.

Так я узнала, что нахал и совратитель Тео, на самом деле король Теодоро.

Никогда не забуду, как холодела от его величественного вида, когда он стоял, вытянув ладонь вперёд, а на неё один за одним опускались магические вестники.

Как же он преобразился! Я едва дышала, глядя на то, какой властью и силой полыхало от него.

Я не могла сдвинуться с места, а этот… незнакомец дождался всех вестников, а потом пристально посмотрел на меня.

— Не хотел, чтобы ты узнала правду вот так, Ани, — сказал он, придавливая меня взглядом, подчиняя низким властным голосом. — Да, я король Теодоро Иерральди. Я должен сейчас покинуть тебя из-за дел государственной важности. Но я хочу, чтобы ты знала. Ты важна для меня. Я вернусь, и мы продолжим.

Меня трясло, но всё же я нашла в себе силы ответить:

— Нет. Этого не будет.

Король тогда нахмурился, заставляя меня съежиться и отползти от него подальше.

— Будет, Ани. Я разберусь с делами и вернусь за тобой.

После этого он достал дорогущий свиток перемещения, подобные я видела всего два раза за всю жизнь, сломал печать и исчез в магической вспышке.

Я нашла в себе силы сбежать из театра. Сначала пряталась на побережье. Тео легко бы меня там нашёл, но, судя по новостям в королевстве, он был слишком занят.

Потом, когда океан отступил и были обнаружены новые территории, я тут же решилась.

Ещё на корабле мной заинтересовалась почтенная дама, хозяйка десятков торговых лавок Анийи.

Мы разговорились, ей понравилось, как я строю фразы, и она подкинула мне несколько торговых задач.

Странно, но я поймала на лету суть вопросов, и вскрывала задачи одну за одной. Летиция взяла меня помощницей.

За пять лет я действительно стала звездой торговой гильдии благодаря цепкой памяти и умению мгновенно считать в уме.

А ещё она обращала внимание, что, несмотря на всю мою красоту и живое общение, я держусь подальше от всех представителей мужского пола.

Похоже, она решила, что меня сначильничал кто-то, и окружила меня непроницаемой стеной ненавязчивой опеки, чему я была очень рада.

Нет, меня никто не насиловал физически. Но в свои двадцать пять я оставалась девственницей, потому что не могла никого представить рядом с собой. И виноват в этом был Теодоро.

Сейчас, быстро пробежавшись мыслями по истории отношений с Тео, я снова уверилась: нам не по пути.

У меня уже был готов план исчезновения из княжества, я встала с ящика, и тут дверь распахнулась.

— Ани, вот ты где!

Я испуганно съежилась, глядя на Карло на пороге складской комнаты.

Глава гильдии закрыл дверь, прислонился спиной к стене и, скрестив руки на груди, уставился на меня.

2. Глава 2. Задержал

— Кто ты такая, Анита? — с опасным прищуром уставился на меня глава гильдии.

Я пожала плечами. Не знаю, какого ответа он от меня ждал. Мне самой бы знать, кто я такая.

— Кто ты такая, что король Анийи бросает королевство на своего брата, верховного мага, пересекает океан, перетряхивает всё наше княжество вверх дном, выкручивает руки нашему князю так, что он отрекается в его пользу…

Я вытаращилась на Карло. Наш князь отрёкся в пользу Теодоро?..

А глава гильдии продолжал вещать.

— Да, Анита! И первое, что он делает, в качестве нового князя… Кстати, мы теперь не княжество, а королевство, потому что этот захватчик без единого боя объединил соседние княжества с нашим.

В ответ на мой ошарашенный взгляд, Карло скривился.

— Да-да, это пока известно узкому кругу. Так вот, первое, что делает после этого всего наш новый король, это ищет некую Аниту.

Я вздрогнула. Карло угрожающе прищурился.

— Когда след некой Аниты приводит нашего нового короля ко мне… Второе, что он делает, это гасит все долги этой Аниты и требует отдать её ему помощницей.

Я чуть не застонала вслух, закрыв лицо ладонями. Тео! Ненавижу!

Я столько работала, чтобы заслужить уважение, право на долю в торговле. Влезла в долги, чтобы закупить товар и снарядить корабль. Надеялась подняться… Что мне делать теперь?

— Так скажи мне, Анита, — грозно рыкнул Карло, — кто ты такая, что король Теодоро всё здесь переворачивает вверх дном? Явно ради тебя! Но даже не это важно. Назови мне хоть одну причину, почему мне нужно вставать на пути схода этой лавины и выдергивать тебя из-под неё?