– Представляешь, она сбежала, а мама и Алевтина, эйра деда, ей помогали.

– Семейный заговор?

– Иначе и не скажешь. Они там так все обустроили, в общем Арлен сдался с потрохами. А потом в омут страсти попала Раффин. Забава стала его эйрой.

– И бывает же так, – девушка покачала головой.

– Знаешь, моя семья хранит тайну женщин с земли, – Аматей пристально посмотрел на Ориву.

– Я никогда и никому не расскажу. Ты же меня знаешь.

– Знаю, – наг с нежностью погладил ее по голове. – Ты особенная, моя Орива.

– Скажи, неужели ты сам не хочешь испытать такие же эмоции, как родители? С твоих слов понятно, что это большое счастье обрести эйру?

– Нет, – мужчина качнул головой. – Когда на нашем пути встречается особенная женщина, мы перестаем принадлежать самому себе, и оказываемся в полной зависимости от той, что удалось разбудить наши инстинкты. Это болезненная привязанность, дарит не только счастье, но и боль. Ты бы видела отца, когда мама ушла. Я думал, он сойдет с ума от горя, жизнь погасла в его глазах. Знаешь, он тогда ушел вместе с ней, и все это время среди нас находилась лишь его пустая оболочка. Не хочу подобной зависимости, мне нравится моя жизнь, путешествия, свобода. Не хочу оков.

– А как же семья?

– Возможно, я одиночка, – наг хмыкнул, а потом по-свойски погладил Ориву по бедру. – У меня есть ты… И мне пока достаточно, ведь моя Орива самая роскошная…

– Тшшш, – девушка покачала головой, перебив его. – И ты, и я знаем, что у нас нет будущего, только настоящее – здесь и сейчас.

– Меня вполне это устраивает, – послышалось в ответ.

– Аматей, ты ищешь Землю уже много лет, а как к этому относятся твои родные?

– Отец называл меня сумасбродным юнцом. А мама… Я поклялся ей своей жизнью, что если найду ее планету, то никому и никогда не покажу туда путь, потому что… потому подобной участи для людей она бы не хотела.

– Но почему?

– Потому что ей пришлось немало испытать страха за свою жизнь. А еще она боялась, что наги, прознав про уникальную способность женщин с земли, сделают из ее планеты инкубатор. Все желают теплых с-с-самочек, а если они еще могут подарить детенышей… Сама представь.

Орива внутренне поежилась. Наги, как раса, отличались природной холодностью, расчетливостью и определенной жестокостью. Змеи были опасными противниками, а для женщин в принципе отводили роль постельных грелок. Поэтому девушка могла только догадываться, что матери Аматея пришлось пережить в игорном городке.

– Ты дрожишь, – констатировал факт наг. – Почему? Замерзла?

– Нет, – Орива улыбнулась. – Просто представила себя на месте тех девушек, которых похитили.

– Ты смелая, решительная, ты бы в плен не сдалась, – наг крепко обнял ее. – Разве не так?

– Так, – она улыбнулась, слыша, как бьется змеиное сердце. Аматей был удивительным. Внешне он был истинный наг – малахитовая сверкающая чешуя, лягушачий рот с острыми иглами клыков, странные завораживающие глаза с вертикальными зрачками, но вот внутренне – он слишком отличался от бездушных змеев. Видимо, все-таки сказалось воспитание матери, которая не была нагиней.

– Знаешь, я устал, – наг выпустил ее из объятий и, дождавшись, пока девушка отойдет, ловко поднялся с огромного кресла, сделанного специально для громадного змеиного тела. – Мне надо передохнуть. Присмотришь за командой?

– Кончено, – Орива присела у многочисленных мониторов, на которых виднелись различные отсеки корабля.

– Ты умница, – цокнул Аматей и скользнул в свою каюту.

Закрывшись ото всех, он прильнул иллюминатору, как в детстве, и уткнулся лбом в толстое стекло. Ему было больно… Когда-то казалось, что родители бессмертны, но прошло время, много времени, и один за одним предки покинули этот мир. Отец был последним… Вместе с ним ушла целая эпоха. И теперь все будет по-другому…