- Может, ты меня еще на кофе пригласишь? - произнес с усмешкой, быстро ориентируясь в пикантной ситуации. - Со всеми вытекающими. А, Новикова? Неужели, увидев меня, голову потеряла? Это ты зря. Тебе до меня как до луны.

- Королев, можешь просто проводить меня до подъезда! - вдруг взбеленилась Новикова. - Я же не прошу чего-то запредельного. Просто довести. Что в этом такого?

Действительно, что в этом такого? Сам себе удивился. И чего я нервничаю? Бывшая одноклассница просит провести ее три метра до железной двери. У каждого свои тараканы. Может, в этом доме живет ее бывший любовник, вот и хочет Новикова похвастаться перед ним красивым мужчиной, то есть мной.

- О'кей, - вышел из машины и, обогнув ее спереди, распахнул перед Новиковой дверь. - Прошу на выход, - сквозь зубы процедил я.

Новикова послушно вышла, даже силой вытаскивать не пришлось. Сжимая в руках сумочку и мобильник, она затравленно обернулась по сторонам.

- Пошли! - подхватив ее под локоть, потащил к подъезду. Долгие проводы, лишние слезы. Чем скорее ее доведу, тем быстрее уеду.

Мы были всего в нескольких шагах от тротуара, когда из темноты двора вырулила машина. Черная оттого и абсолютно невидимая. Пробуксовывая по асфальту со страшным визгом, она помчалась прямо на нас.

Вот же, мать твою, развелось идиотов! Моментально среагировав, я в один длинный прыжок оказался на тротуаре, втащив Новикову следом. Машина пронеслась в нескольких сантиметрах от нас, обдав встречной волной, и с визгом покрышек умчалась прочь со двора.

Свежесть ночи наполнилась тяжелым запахом паленой резины и звуками пробуждающегося двора. Кое-где в доме загорались темные окна. К стеклу первого этажа прильнуло чье-то взъерошенное лицо. Раздался лай собаки и плач младенца.

- Уроды, блин! - выкрикнул в темноту ночи, сильнее прижимая к себе женщину.

Новикова по ходу еще не поняла, что произошло. Сердце ее билось спокойно в отличие от моего, готового выпрыгнуть из груди. Еще бы, не каждый день тебя норовят переехать в собственном дворе.

Казалось, мы стояли так очень долго. Мои руки судорожно сжимали ее плечи, а она даже не шевелилась, позволяя удерживать. Резкий порыв ветра привел нас в чувство, и мы отшатнулись друг от друга.

- Все хорошо? - заглянул в испуганные глаза Новиковой. - Этот урод...

- Боюсь, это не простая случайность, - выдохнула Новикова, устремив взгляд на выезд со двора.

- В смысле не "случайность"? - втянул носом воздух и шумно выдохнул. - Хочешь сказать, меня намеренно пытались переехать?

Новикова кивнула.

- Уверена, - и, немного помолчав, добавила, - только не тебя, а меня.

А вот это уже интересно. Кому Новикова перешла дорожку, что тот среди ночи караулит ее у подъезда? Я запустил пальцы в волосы, массируя кожу головы, но как назло все разумные мысли улетучились. Я стоял и смотрел на нее, не понимая, что теперь делать. Развернуться и уехать, послав Новикову к чертям собачьим или…

Словно почувствовав мои метания, она подошла совсем близко и, осторожно заглянув глаза, спросила:

- Ты ведь останешься?

Вот так просто разрушила стену между нами, с таким трудом воздвигнутую девять лет назад.

- Не забыла, что ненавидишь меня? - напомнил, чувствуя, как воздух между нами накаляется, заряжаясь электрическими импульсами. И эти импульсы жгут и ранят кожу, причиняя неимоверную боль.

- Прекрасно помню, - прошептала. Свет из окна первого этажа падал на лицо, и я видел блеск ее глаз. – До тебя как до луны, - повторила мои недавние слова. - Просто мне страшно, а кроме тебя не к кому обратиться.

Вот в эту херню я уже давно не верил. Когда женщина заискивающе смотрит в глаза, словно в душу, и говорит, что ты один такой защитник на белом свете, это значит, что защитников хоть отбавляй, а лох только один. Ты сам.