– О, нам как раз по пути! На севере заметили двух драконов, так что скоро начнётся эпичная охота на чудищ. Если хотите, наш отряд может какое-то время сопровождать вашу повозку.

Купец с большим скепсисом посмотрел на выползающих из конюшни членов Братства Конца.

– Премного благодарен за щедрое предложение, сэр, но не смею вас отвлекать и задерживать. Мы будем останавливаться в каждом селении, к тому же мою повозку уже сопровождают два добрых молодца, – торговец указал на двух подошедших к повозке мужчин. – Совсем недавно меня пытались ограбить, так что пришлось раскошелиться на охрану. В опасные времена живём, – вздохнул купец и распрощался с сэром Витальевичем.

Рыцарь внимательно наблюдал за тем, как один из стражей торговца залезает внутрь повозки, а второй садится на козлах рядом с купцом. И проверяет арбалет, отнятый Витюней у «печенега»…

«На сей раз от меня не уйдёшь! Это моя повозка, мой арбалет! Справедливость должна быть восстановлена! Подождём тебя на дороге…»

– Значит так, драконы драконами, но сперва нам нужно добыть средство передвижения. Я понимаю, что это звучит так, как будто мы собираемся кого-то ограбить, но… но…

Сэр Витальевич посмотрел на своих подчинённых. На их невозмутимых лицах не отражалось ни тени душевных терзаний.

– А, к чёрту! Да, это будет грабёж в чистом виде. У кого-нибудь есть возражения?

Оруженосец рыцаря хотел было поднять руку, но глянув на остальных, передумал. Вот она, сила коллектива!

– Ну, на нет и суда нет. А если не оставлять свидетелей, то суда и не будет… Давайте, ребята, двигаемся пошустрее! Когда купец остановится для торговли в ближайшем селении, нам нужно будет догнать, а затем и обогнать ту повозку. Дальше найдём хорошее местечко для засады, у меня есть в этом опыт.

Похоже, все члены Братства Конца восприняли слова сэра Витальевича как должное. Пускай современные девицы верят в благородство всадников в сияющих доспехах, а любой средневековый обыватель знал, что разница между разбойником с большой дороги и рыцарем исключительно в статусе. Первых вешали на дыбе, вторые обычно отделывались небольшим денежным штрафом. И то лишь при условии, что грабёж был на территории другого феодала. Нет, определённо, быть рыцарем – это здорово!

– Опрокидывай! – отдал приказ сэр Витальевич.

Два дерева упали спереди и сзади повозки, отрезая все возможные пути к отступлению. Из придорожных зарослей тотчас выскочила целая ватага орущих мужчин, бросившись на добычу.

– Стреляй! Стреляй в арбалетчика! – крикнул лучнику рыцарь.

Косоглаз принялся с бешеной скоростью стрелять из лука, правда, ни одна его стрела не попала в цель даже близко. Первая ушла высоко вверх, вторая вонзилась в боковую стену фургона, третья попала в ни в чём не повинную лошадь, четвёртая чиркнула по локтю Онанистуса…

– Хватит! Прекратить, Косоглаз, ты так всех наших убьёшь!

Вражеский арбалетчик оказался гораздо точнее. Охранник торговца выстрелил всего один раз, зато угодил в плечо Гнидодава. Того аж отбросило в сторону.

Из повозки выскочил второй страж. Он был в шлеме, кольчуге, со щитом и топориком. Опасный противник.

– Воруй гусей! – заметно сократил традиционный клич разбойников Долбодор, бросившись вместе с Многокашиелом на хорошо защищённого воина.

– Упс… – сглотнул Криворучкин, чей выпущенный из пращи снаряд добил-таки раненную Косоглазом несчастную лошадь.

– «Ой-лю-лю, ой-лю-лю,

А я денежки люблю!» – подбадривал товарищей игрой на маленькой арфе Тошнило.

– Я забыл, что мне надобно сейчас делать? – задал Маразматис уточняющий вопрос рыцарю.

Зачем-то спешившийся оруженосец атаковал охранника на козлах повозки, отбросившего арбалет и доставшего хорошо знакомую Виталику алебарду. На помощь к Чреволюбу подоспел Бомжак, размахивая своей простецкой дубинкой.