В итоге, по прикидкам оруженосца, братва отправилась в путь примерно в полдень, поэтому прошли за день немного. Пейзаж особенно не менялся, две стены деревьев справа и слева от узкой дороги тянулись километр за километром. Бомжак эти деревья как-то ещё различал, а для Виталика они казались столь же однотипными, как говорящие головы из телевизора.

Геймер терпеть не мог зомбоящик, но в телик с утра до вечера пялилась его мама. И после этого она ещё упрекает его за игру в комп, отсутствие интереса к окружающему миру или к политике? Да лучше уж посмотреть на деревья в реалистичной игре, чем в стотысячный раз слушать про соседнюю страну, коварный Запад и англосаксов!

«Считают себя зрелыми взрослыми, сознательными гражданами, а у самих субъектности на уровне математической погрешности в районе нуля! Долой нравоучения старых морализаторов, долой реальную жизнь, долой работу, политику, баб! Игры парням, компы геймерам, вся власть нейросетям!»

Виталик настолько глубоко погрузился в революционные рассуждения, что не заметил, как в игре наступил вечер, а в дурацкой реальности ночь. Пора было снова разбивать лагерь, чтобы не заблудиться в темноте и, хотя бы с третьей попытки, попить нормальный чаёк. Лесной полянки на этот раз не нашлось, так что шайка спасителей мира остановилась прямо на обочине под деревьями. Ребята споро натащили кучу валежника.

– Ну куда столько сучьев, пионерский костёр, что ли, разжигать собираетесь? – удивился Витальевич.

– Какой-какой костёр? – не поняли его подопечные.

– Большущий костёр у вас получится, говорю! – пояснил дурням рыцарь. – Чтобы подогреть воду в котле, столько веток не надо.

Виталик не был походным экспертом, но в детстве его каждое лето отправляли на дачу, где не было ни компа, ни интернета. В отсутствии двух главных благ цивилизации мальчишкам приходилось развлекаться самими дикими способами, в том числе жечь костры. Скучающий паренёк пару раз едва не спалил ненавистную дачу, подкармливая огонёк явно больше необходимого… На что только не пойдёшь, чтобы снова дорваться к родному компьютеру.

– Дык мы же про запас деревяшек набрали, – пробубнили ребята. – А то вдруг всё опять через ж… простите, сэр рыцарь, вдруг всё пойдёт не по плану.

Действительно, разве может в такой компании что-нибудь пойти так? Конечно же, всё закончилось ожидаемо. Братство Конца подожгло-таки лес.

– Ко мне! – кричал сэр Витальевич. – Все ко мне!

Полыхало знатно, ночью стало ярко как днём. Восседая на перепуганной старой кляче, рыцарь всеми правдами и неправдами старался удержать подопечных от беспорядочного бегства. Виталик понимал, что отыскать ребят потом будет трудно.

Геймер уже немного освоился с новым классом, а потому специальной комбинацией клавиш раз за разом заставлял свою лошадь вставать на дыбы, чтобы привлечь внимание паникующих идиотов.

– Соберитесь вокруг меня! Чреволюб, подгони Онанистуса и Клизмазара к остальным! Бомжак, хватит орать! Где Прыщеслав и Тошнило? Кто-нибудь видел… Долбодор, отцепись от Криворучкина! Потом, потом накажем эту гадину за пожар.

Оруженосец пинками пригнал Онанистуса и целителя к столпившейся вокруг рыцаря шайке. Откуда-то из кустов выскочил растрёпанный Тошнило, присоединившись к компании. Пламя стремительно перекидывалось с дерева на дерево, пора было убираться отсюда подальше.

– Всё, отходим! Мы не можем больше ждать Прыщеслава! За мной, мужики!

Братство Конца двинулось наперегонки с пламенем. Мужчины шагали в быстром темпе по хорошо освещённой дорогое, иногда отряду даже приходилось переходить на бег трусцой, когда позади начинали трещать и валиться деревья. Достойный вышел бы марш-бросок, если б не обстоятельства, гнавшие их вперёд. Попили чаёк, называется…