– Благодарю, но у меня нет денег.

– Потом отдашь, – спокойно ответил он, – еще увидимся.

Накинув плащ, я поспешил прочь из города. Дойдя до крепостных стен, я оглянулся, окинул взглядом возвышающийся над прочими постройками замок, только здесь в стороне я увидел, насколько он велик и прекрасен. Прочь. Капюшон на голову и прочь.

– — – — – — – — – — – — – — – — —

Прямо за стенами замка было небольшое поле, засеянное снова непонятно чем для меня. Возможно, местный аналог злаковых культур. Но на вкус полное дерьмо. Жрать мне так и хотелось. Интересно, сколько я не ел? И не пил, кстати. Стоило подумать об этом, как меня стала мучить жажда. И где городскому жителю в лесу найти питьевую воду?

Побродив между деревьев, я наколол ногу и поел каких-то кислых ягод, от которых стал болеть живот. Хромая, я брел, огибая город по дуге. Вдруг услышал какой-то странный звук, да, верно, прислушался, точно-точно, это звук бегущей и журчащей воды. Я пошел быстрее и вскоре вышел на тоненькую полоску песка в пару метров шириной и маленькую лесную речушку. Что ж, раз меня не убили и не казнили, значит от дифтерии я здесь точно не должен умереть. Я набрал в ладони воды и сделал несколько больших глотков. Обычная вода, не бонаква конечно, но пить можно, особенно когда хочется. Раз от жажды я пока не умру, если не подцеплю паразита из этой речки, то нужно подумать о еде. Да и вообще о жизни. Тот мужик, что дал мне плащ, нужно найти его и расспросить, что здесь вообще творится.

Я сидел облокотившись на толстый ствол дерева и размышлял. Мой взгляд бесцельно сверлил песок у меня под ногами. И вдруг я увидел… что это? Краб? Нет, но отдаленно похоже на него.

Взяв лежащий рядом увесистый камень, я, недолго думая, просто огрел несчастное членистоногое этим булыжном. Послышался хруст, и краб- так мы его назовем, мы ж не местные- подергал для приличия лапками и замер, похоже навсегда. Я протянул к нему руку, но тут же отдернул и сделал шаг назад. Странное желтоватое свечение возникло над трупиком и потянулось к моей руке, как только я захотел его взять. Очень странно. Стоило убрать руку- свечение пропадало. Несколько раз я проделывал этот опыт, результат был схожим, но прикасаться я не спешил к нашему погибшему кранику. Подумав немного6 я все же решил дотронуться. Пусть это безрассудно, ведь вполне может оказаться, что это свечение – выделяющийся нервно паралитический газ, реагирующий на тепло. В общем я прикоснулся, желтое свечение перебросилось на мою руку и быстро впиталось в кожу, а может всосалось. Сперва ничего не происходило, зато потом я почувствовал, как словно тысяча мелких иголочек вонзилось в мою кожу, это длилось недолго, всего пару минут, а затем прошло. Я взял краба в руку еще раз, но больше ничего не происходило. Кстати, голод тоже пропал, поэтому, повертев добычу в руках, я замахнулся и швырнул его в реку. Правда, через час чувство голода вернулось с удвоенной силой, и я пожалел, что так просто выбросил свою добычу. И отправился на охоту за местными краниками по новой.

Я пошел вдоль берега в надежде, что обреченное существо само, понимая всю неотвратимость своей судьбы, выйдет мне навстречу, и попутно размышлял о смысле жизни и моем положении в частности.

Итак, что я, собственно, имею? Я жив – это хорошо, у меня есть враги… это плохо. Один – один. Они хотят моей смерти, неясно почему, но хотят. Это плохо. Но у них что-то не заладилось, и вот я здесь, это, в целом, неплохо. Да, рассуждения дебильные. Наверное, нужно думать, где я, но этот вопрос меня и так постоянно терзает. Я отгоняю его прочь, ну, а смысл париться, один хрен у меня нет информации. Пока нет. Как говорили люди на Таити, живите сегодняшним днем, а проблемы, которые наступят завтра, будем решать, когда завтра станет сегодня. Ну, они, конечно, не так говорили, но мне как-то по фиг. Кто меня тут осудит, кроме короля, а он где-то в городе. Жрет, наверное, сука. И дочка его- шлюха. Доберусь я до вас! Месть хороша, когда ее подают холодной, так говорят. А я умею ждать.