**

Расследование затянулось. Никаких зацепок. Следы второго и третьего взрыва проверяющие из Совета не нашли. В первом случае взрыв был слишком мал, что его спутали со следом от костра. А во втором – слишком велик, что пожар спрятал все следы. К тому времени, когда до них дошли, магией там и не пахло.

Указаний для Кристиана не поступало. Он думал о том, чтобы отправить Жасмин сообщение с просьбой сказать, что нужно, если её спросят. Но магией он не владел, а доверять такое третьим лицам нельзя. Но, подумав ещё, решил, что в этом нет нужды. Вряд ли они будут её искать. Скорее всего, она в Белой Реке, а ехать туда самому не хотелось.

В середине лета произошло ещё два взрыва. Как и в прошлые разы, он их почувствовал. Вверх по реке на берегу поздно ночью и чуть позже еще выше, почти у Белой Реки, ближе к лесу. Демон также собрал камни, проверил, нет ли разрывов.

Близость Белой реки давала возможность заглянуть к Жасмин. Открыто он этого делать не намеревался. Особого смысла в этом не видел, да и не хотел возвращаться в свою родную деревню. С того времени, как Кристиан её покинул, прошло много лет. И за это время он ни разу не приезжал туда. В его доме давно уже жили другие люди.

Он написал записку на бумаге. Вечером демон тихо пробрался в деревню и проследил за Жасмин. Она ночевала одна в храме на втором этаже.

Ворота были приоткрыты из-за летней жары. Деревянная лестница не скрипела под его лёгким шагом. Конечно, он мог попробовать влететь в окно, но это показалось абсолютной дикостью. Да и вся эта затея в целом ему не очень нравилась. Проще было отдать записку лично, а ещё лучше попросить словами.

Но пути назад не было. Он уже стоял перед дверью на лестнице. Тихонько отворил и прошёл. Тьма сущности окутывала его и помогала скрываться. Девушка мирно спала. Демон почувствовал себя маленьким мальчиком, ворующим конфеты. Тихо достал записку и положил на тумбочку рядом с кроватью, надеясь, что девушка её найдёт.

Часть 1

Уезжать от родителей не хотелось, тем более Роза была беременна. Но учебный год третьего курса вот-вот начнётся.

В деревне Белая Река мага порталов не было. Грег постоянно писал в столицу, чтобы им его прислали, но Совет отвечал, что телеги и так часто ходят, и могут перевозить желающих до деревни Железная Лиса. Деревня побольше, вниз по реке и маг там имелся, как и бесплатный портал до Хоирона. Расписание прислали купцы по просьбе Розы. Их путь шёл через эту деревню от Альтарея. Жасмин с ближайшей телегой с глиной уехала в Железную Лису. Рано утром выехали, к ночи уже были там. Портал открывали утром. Ночевать пришлось в местной таверне за небольшую плату.

Уже утром девушка сидела на скамье и ждала. Она не часто бывала в этой деревне. Иногда они с Грегом или Розой ездили сюда за покупками. В этот раз они отправили её одну, видимо, не хотели долго прощаться. Да и Розе опасно трястись на телеге.

Жасмин почувствовала себя одиноко. Она вдруг вспомнила годы, проведённые в деревне Белая река.

С семи лет она ходила в обычную школу. В деревне детей её возраста почти не было. Трое парней и две близняшки. Тихая, неприметная, у многих она вызывала раздражение. Говорила девочка очень тихо, и с ней мало кто общался. По утрам на три часа дети ходили к местному писарю, который следил за отправкой глины и писал накладные в замок. Он умел читать, писать и считать, и у него было свободное время, чтобы обучать этому детей. Из столицы ему доплачивали за эту работу.

Когда в девять лет ей приобрели пустой гримуар, все узнали, что в ней есть магия. Дети стали просить её колдовать. Но… Они с Розой только начали разучивать светящийся огонёк, и у неё никак не выходило это простое заклинание. Когда в очередной раз дети требовали и кричали, а Жасмин не могла ничего сделать и молча сидела, глядя в пол, кто-то из детей произнёс: