– И зачем это вообще учить? – протянул я.

– Хотя бы потому, что такая взвесь способна отклонить стрелу на излете, – нахмурился дед. – В той же Бухаре, где ты служил, стрелами частенько местные пастухи пользуются. И если ты сейчас подумал, что тебе до тех пастухов, то я тебе напомню твои же слова, когда-то написанные мне в письме – главные контрабандисты в Бухаре, местные пастухи и отдельные рода кочевников, что так и не осели в каком-то городе. И они повсеместно используют стрелы.

– Меня не стрелой подстрелили, – буркнул я.

– Ты в ловушку попал, – кивнул дед. – И скорее всего, либо все кочевники, которых ты гонял, объединились и купили несколько винтовок, коих было не так уж и много, либо ты перекрыл поток контрабанды так надежно, что прищемил хвост уже кому-то из «кладовщиков». У тех как раз могли и винтовки быть и деньги на них. А уж передать это добро труда не составило. Но само заклинание взвеси не бесполезно! Нет абсолютно бесполезных заклинаний! Так и запомни! Навсегда!

– Постараюсь, – буркнул я.

– Смотри на это проще, – впервые улыбнулся дед. – Заклинания может и слабые, но создаются быстро, почти мгновенно. Сил требуют мало, а эффект внезапности никто не отменял.

На том и закончили. Хотя после «занятия» у меня появилось и никак не хотело покидать чувство, что меня крупно нагрели. Поманили сладкой морковкой, а всучили гнилой корнеплод.

Гимнастический зал (или полигон?) мы покинули тем же путем, как в него пришли. Отсылать меня в свою комнату дед не стал, и я продолжил идти за ним. Мы поднялись на второй этаж, свернули налево и, дойдя до второй двери, опять же слева вошли в нее.

– Ой, дедушка, здравствуй! – вскинулась Катя, резко повернувшись к двери и пряча что-то за своей спиной.

– Ты что делаешь в моем кабинете? – строго спросил старик, проходя к массивному дубовому столу, покрытому темным лаком.

– Да я хотела с Любавой в шахматы сыграть. Свои-то я в гимназию увезла, да там их и забыла. А твои, я знаю, ты здесь хранишь.

– Почему без спроса зашла? – умостившись в не менее массивном жестком кресле, нахмурился дед.

– Да я же быстро, – махнула одной рукой пигалица, чуть не выронив предмет, что прятала за спиной.

Очень знакомый мне предмет!

– А зачем тогда это взяла?! – ткнул пальцем дед на глиняную табличку, чей край не смогла скрыть хрупкая талия девчонки.

– Извини, – вытащила табличку «на свет» Катя. И тут же затараторила. – А ты с ее помощью Гришу в сознание вернул? Она магическая, я чувствую! А что еще она может? А где ты ее взял? А…