Она побрела обратно в мастерскую. И как ей теперь отпроситься у Боба?

Она ведь уже сказала, что у нее голова болит. Она сто раз использовала приемчик в школе. Наверное, он и сейчас подействует?

Но до чего же врать неохота…

Хотя, в принципе, тут ложью и не пахнет.

А голова у Чизары всегда болела от всего подряд.

Тем не менее действовать надо быстро, чтобы успеть добраться до центра, пока остальные не управились без нее. Чизара не могла упустить такой шанс!

Нет уж, она просто обязана изучить «начинку» Центрального полицейского управления вдоль и поперек! И Чизара приняла решение. Она ответила «ОК» и сунула телефон обратно в карман, не выключая его. Мобильник пульсировал там, как геморрой в прямом смысле слова, но он ей вот-вот понадобится.

Очутившись перед помятой металлической дверью мастерской, Чизара скривилась, сощурилась и слегка скособочилась. Она вошла в помещение, неуверенно шаркая ногами в коридорчике, ведущем мимо туалета, и впечаталась плечом в стенку.

– Бо-об…

Мастер хмыкнул. Он как раз включал ноутбук. Еще немного, и эта штука примется искать вай-фай…

– У меня в глазах опять черные точки, – заныла Чизара. – Я только что проверяла эсэмэс – похоже, от этого все и началось. И еще солнце очень яркое на улице…

Боб вскинул глаза на Чизару. Ноутбук скрипел и царапал ей череп, нащупывая связь. Да, Боб его точно починил… Да еще и ее собственный телефон завибрировал – вероятно, Райли прислала запрос на подключение к конференц-связи. Чизара внезапно вспомнила стандартные схемы действий, прописанные Нэтом.

– Ты вроде таблетки пьешь от мигрени?

– Ага. Я их буквально как наяву вижу: они дома, на холодильнике.

Побольше конкретных деталей, так любая ложь становится гораздо убедительней.

– Ты ведь не успеешь?

Боб знал, что она живет слишком далеко, чтобы успеть домой до начала приступа.

– Хочешь, посиди пока в кладовке? Там тихо, темно…

– Нет, если добегу до автобуса, то нормально доеду…

Чизара взяла с диванчика свою сумку и принялась на ощупь искать чехол с темными очками.

– Если застрянешь, позвони мне? И завтра приходи, если получится, а то у нас работы невпроворот.

Они оба посмотрели на полку с новыми заказами, заваленную сломанными приборами.

– Угу. Ты извини, что я тебя одного бросаю, Боб. Завтра я буду, честно-честно!

– Давай, девочка. Беги на автобус.

Да уж… Боб – куда добрее, чем она того заслуживает…

Чизара просеменила через мастерскую, ощутив булавочный укол раздражения от крохотной беспроводной камеры видеонаблюдения. Вышла на залитую солнцем улицу и побрела прочь, сутулясь до тех пор, пока камере было ее видно сквозь стекло. Потом распрямилась и рванула в сторону центра.

Огибая торговый центр, Чизара тщетно старалась не думать о том прошлогоднем случае, но у нее ничего не получилось. Воспоминания так и мельтешили у нее в голове. Тогда Жулик вел себя как загнанная крыса. Он принялся размазывать их всех по стене в домашнем кинотеатре Нэта – штабе зероев.

Жулик медленно переходил от одного к другому, и каждый из них на глазах сникал от тех слов, что слетали с его языка.

«Но что он мне-то может сказать? – думала Чизара в тот момент. – У меня-то никаких страшных тайн нет!»

Она ускорила бег, пытаясь оторваться от воспоминаний. «Центральное полицейское управление!» – напомнила она себе. Чизаре всегда хотелось обесточить ЦПУ. Или хотя бы подойти вплотную и пощупать. А сейчас Жулик предоставил ей повод не просто понаблюдать за «умными приборчиками», но и полюбоваться на то, что будет, когда они работать перестанут.

Конечно, Чизара знала, что ей будет очень больно, но искушение было так велико…