Трехчетвертная бутылка «Наполеона» оказалась выше всяких похвал, разговор под нее легко прыгал с одной темы на другую, тем более Саша оказался весьма интересным и начитанным инженером из Новосибирска, к тому же еще неплохо разбирающимся в компьютерах и их практическом применении. Вот только Анатолий уже через пару часов, аккуратно оттащив меня в сторону, безапелляционно заявил:

– Тебя вербуют, хороший профессионал. – И, не давая мне открыть рот, продолжил: – Не пугайся, веди себя естественно, я уже вызвал спецгруппу для проверки.

– Да ну! Нормальный парень, открытый, горячий только чуток, – поразился я. – И что, прямо арестуете?

– Ты что! – Анатолий аж замотал головой от возмущения. – Ни в коем случае, ты не подай виду! Нам нужно раскрутить весь клубок!

Пить коньяк с потенциальным шпионом мне было неуютно, однако Анатолий стал только веселее и разговорчивее, а девушки про подозрения не знали. Так что вечеринка продолжилась в прежнем формате, разве что вместо закусок в ход пошли карты, преферанс по скромной копейке за вист, но отягощенный первоначальным отыгрышем «обязательных» партий для подъема «горы». В бутылке еще было закрыто дно, когда у Толика внезапно заболел желудок, и он побежал в здание администрации искать таблетки. Впрочем, Люся вполне заменила мужа, виртуозно отыграв «восьмерик на бескозырке», и чуть не следом оставила нас без вистов на «сталинграде»[20].

Вернулся бравый капитан КГБ мрачнее тучи. Плюхнулся в кресло и, указав на Сашу, бросил в мою сторону:

– Знакомься еще раз, Казанцев Александр, генеральный директор НПО «Факел»[21] при райкоме ВЛКСМ, и вообще, очень известный в Новосибирске человек. Даже мой начальник о его существовании знает.

– В смысле? – удивленно вскинулся Саша. – Да, я Казанцев, но при чем тут…

– Ого! – не удержался я. Ведь подчинялся Анатолий только и исключительно Председателю КГБ. И продолжил, маскируя удивление: – Прямо как писатель[22].

– За шпиона тебя принял, – по-прежнему недружелюбно поставил точки над «i» Анатолий. – Уж очень подозрительные расспросы ты вел про секретное предприятие.

– Специально приехал посмотреть на вас, – постарался извиниться Саша. – Очень хотел познакомиться с таинственным «Интелом», думал расспросить потихоньку, да, видать, перестарался. Никак не думал, что тут все настолько серьезно.

– Толик! Ты опять про работу?! – вскинула длинные ресницы Люся, похоже, Саша ей был симпатичен. – Мало тебе в институте врагов искать!

– Ты что злишься, если выяснил, что Саша свой? – поддержала подругу Катя.

– Лучше бы шпион! – против силы улыбнулся Анатолий. – Такое бы дело вышло замечательное!

– Ну давай, за встречу, если так получилось. – Я постарался сгладить неловкую ситуацию. Приподняв рюмку, подождал, пока все последуют примеру, и продолжил: – По горной доске нам скрывать нечего, а вот о рабочих делах первый отдел линию держит твердо. Так что заранее прошу извинить.

– Так, конечно, иначе нельзя, – охотно подтвердил Саша, чуть косясь на Толика. – Редко где увидишь такой тесный и дружный коллектив.

Еще через час мне стало окончательно ясно, что Саша действительно совсем не так прост, как пытался казаться. И приехал он к нам в гости далеко не ради покатушек на горной доске, не в попытке выведать секрет склейки фанеры с дюралем. Более всего его интересовали мои отношения с Шелепиным и, вообще, большими людьми из ЦК. Долго ходил вокруг да около, давал понять, что может быть очень даже нужным и чрезвычайно полезным. Наконец, дождавшись когда Катя с Люсей уйдут спать, и не видя от меня внятной реакции, он решился: