– Готовы? Тогда пошли.

Они покинули своё временное убежище в кустах и выдвинулись вперёд. И только Стивен хотел последовать за ними, как неожиданно с ним произошёл несчастный случай: он зацепился ногой за торчащий из земли корень, завалился на бок и вскрикнул от боли, которая отдавалась в ноге. Командир быстро обернулся на его крик, подошёл ближе и спросил:

– Что случилось?

– Зацепился за корягу, – простонал Стивен, поскольку боль ещё давала о себе знать. – Но ничего, сейчас всё пройдёт.

Он поднялся и попытался сделать шаг, но тут же снова сел и схватился за ногу.

– Наверное, подвернул, – озадаченно произнёс командир. – Придётся тебе остаться здесь. Мы заберём тебя, когда пойдём обратно.

Он ещё раз взглянул на ногу Стивена, покачал головой и вернулся к поджидавшим его бойцам. Отряд продолжил движение, а Стивен остался в кустах. «Как же быть?» – подумал он и принялся усиленно растирать ногу. Боль довольно быстро уходила, и вскоре стало понятно, что никакого вывиха у него нет. И когда отряд преодолел уже более половины пути, он поднялся на ноги и бросился догонять их. Только дальнейшие события помешали ему это сделать. Едва отряд дельта достиг входа в подземный город великанов, а Стивен ещё только направлялся в их сторону, из темноты пещеры донёсся громкий возглас, эхом разлетевшийся по всей округе:

– А вот и новые гости пожаловали!

В следующий миг оттуда начали выбегать великаны, и Стивен тут же бросился на землю, надеясь спрятаться в траве. Только вот у отряда, к сожалению, не было никаких шансов на спасение. Они даже не успели открыть огонь, как были схвачены мощными руками хозяев острова. Стивен ошеломлённо лежал, совершенно не представляя, как ему поступить в данной ситуации, и тут раздался громкий рокот одного из великанов:

– Надо бы посмотреть, может, поблизости ещё кто-нибудь спрятался!

Сердце Стивена после этих слов едва не выпрыгнуло из груди. Он вдруг живо представил, как его сейчас пойдут искать и обязательно найдут. А могут ненароком и раздавить. И ему стало так страшно, что окажись в данный момент рядом с ним зеркало, по его поверхности наверняка пошла бы рябь и открылся портал в другой мир. Только теперь всё это казалось несбыточной мечтой. Учитывая сложившуюся ситуацию, впереди его ждал только лишь загробный мир. Вряд ли можно было рассчитывать на пощаду от этих чудищ. Но к великой радости Стивена, все его страхи оказались напрасными.

– Их всего десять, – прозвучал ответ другого великана. – И в прошлый раз тоже было десять. Наверное, в те летающие штуки больше не входит.

– Тогда возвращаемся! – скомандовал первый голос.

Судя по всему, у великанов тоже был свой командир.

И только когда все великаны вместе с захваченными бойцами отряда дельта скрылись в пещере, Стивен смог перевести дух. «Надо же, – подумал он. – А эти великаны действительно умные – сообразили о количестве мест в летательных модулях. Что же мне теперь делать?»

Самым логичным было просто вернуться обратно к месту крушения летательного модуля и попробовать как-нибудь вызвать рябь на зеркальной поверхности панели, чтобы перебраться в следующий параллельный мир. Эта мысль и пришла к Стивену первой. Только после некоторых раздумий он её отмёл, поскольку не мог бросить бойцов из отряда дельта, а возможно и альфа, если они ещё живы, на произвол судьбы. «Кроме меня им больше никто не поможет», – думал он, хоть и понимал, насколько опасно соваться одному в подземный город великанов. Но нельзя было тратить ни минуты драгоценного времени, чтобы не потерять их след, поэтому Стивен поднялся с земли и со всех ног бросился к горе, которая раскрыла свою чёрную пасть и готова была сожрать его с потрохами.