– Постой, это был ты???

– Я должен рассказать.

– Хорошо.

– Итак, это существо объединило драконов и сделало их спокойными, а машин отправило в далекое будущее. В виде посланий и инструкций драконы замаскировались и растворились в пространстве этой планеты, дав существам развиваться и использовать язык песни. Машины же встретились с людьми и подчинились им.

– Это странная история.

– Так всё и было.

– Но с чего всё начиналось? Откуда-то же взялись и драконы, и машины.

–Да. Это ты узнаешь, войдя в пирамиду, и не забудь рассказать мне.

Они вернулись к летающей конструкции.

– Теперь входи.

– …

Алекс снова в одеянии Охотника. Щетина и пепельные глаза. Искры летят из швов одежды. Он подходит к самому низу пирамиды, и оказывается в пространстве, окруженном тьмой. Перед ним стол и ручка. Он знает, что делать. Он сам должен написать, что будет.

Где-то в космосе на три четверти вдаль от обратной стороны луны. Там, за обратными зеркалами Охотник впервые за многие годы говорит с Кроликом. Островок посреди пустоты оставляет их наедине для важной беседы.

– Прости, что убил тебя.

Он поправляет шляпу и берет чашку в перебинтованные серой тканью руки.

– Ты и сам знаешь, что это неизбежно.

Чуть накренив уши зайчик сверкает глазками – точь-в-точь драгоценные камни.

– Из всех нас – ты оплот стабильности, помогаешь не так сильно улетать в чёрную тьму.

Кролик с лоснящейся шубкой белоснежного цвета, одетый в жилетку из узорчатой ткани, грустно смотрит вниз.

– Больше не трогай Алису. Мы вооружили её на тот случай, если ты попробуешь к ней приблизиться. Лучше вообще забудь её.

Серые как мокрый бетон глаза пытаются прочесть другую суть в этом аккуратном существе.

– Не могу я её забыть. Раз или два в неделю она даёт о себе знать. Забыть невозможно, приближаться запрещено.

– Так что же делать?

Движением мысли на стол полный мармелада и сыра всех сортов чайник наливает в кружки чай.

– Придумать, создать новую, чисто переключиться.

От посуды из разноцветного стекла исходят лучи. Они как будто в ритме с самим Сердцем Мира. Квадратное оконце разрезает пространство и оттуда протянута рука. Она что-то сжимает в ладони.

– Смотри, Шляпник. Слышащий видит тебя, и подсказка для дальнейших действий совсем близко.

Он берет из протянутой руки маленький свиток бумажки, разворачивает и видит послание – с обратной стороны знак фавнов и символ зеркал.

– Что же там? – хвостик выдает заинтересованность и интригу.

– Тут написано, похоже на загадку.

«Видишь знаки – сей осколки звёзд

Чуткий слух проникся твоими слезами

Мы слышим твою боль и знаем какие демоны мучат тебя»

– Тут только для меня. – поднеся к свече в изумрудном подсвечнике бумажку, он сжег загадку. Тут же послышалась мелодия и дым стал пульсировать – два янтарных глаза горят и улыбка с сотней зубов.

– А я думал, ты больше не вернешься.

– Кто-то должен тебя вдохновлять.

Ушки зайчика прижаты, глаза с остринкой.

– Убери это, убери это навсегда.

Снимая шляпу, охотник пригласил в этот головной убор живой дым, куда тот в скором времени и отправился.

– Я буду держать это в уме. – и надевает шляпу вместе с Чеширским Зверо.

– Будь осторожен, оно опасное.

– Да я знаю. Давай ещё по чаю?

– Давай.

Зайчики из света снова заблестели по столу. Десятки маленьких чашечек наполняются ароматным напитком.

– Ну, за чокнутых! Кто-то должен вдохновлять.

– Это точно.

«Так сильно пугал меня тот лес своей тоской, что только смерть казалась мне страшнее»

Ад Данте

Лимб – первая ассоциация. Чёрные сухие деревья, размытые очертания солнца. Не видно его. Что-то светит сверху. Сухие ветки и листья хрустят под сапогами. Кажется, он здесь один. Кажется, он идёт уже несколько часов. Кажется, он уже и не помнит, кто он и зачем здесь. Но всё это ложь.