«Умоляю, держитесь! Не оставляйте нас… Вы нужны нам капитан Гросс!»
Челнок нёсся сквозь космическую пустоту набрав крейсерскую скорость. Время иссякало, но Холли не сдавалась – она должна была спасти этого человека:
«Экспресс, это челнок М-1, – на эмоциях кричал пилот в рацию. – прошу разрешения на срочную посадку!»
– М-1, вас слышу, – раздался голос диспетчера. – Что случилось?
– У нас тяжело раненый капитан, ему нужна немедленная операция! – в голосе пилота слышалась тревога.
– Пульс капитана почти не прощупывается! – в отчаянии крикнула Холли.
– Принято, М-1, вам разрешается посадка, – ответил диспетчер. – Отправляю медиков готовить операционную, посадочная площадка в вашем распоряжении!
– Понял, спасибо! – отозвался пилот и прибавил газу. Корабль рванул вперёд на максимальной скорости. Каждая секунда была на счету…
Пилот вошёл на посадочную орбиту и мягко сел в ангаре «Экспресса». Едва трап опустился, как Холли закричала:
«Быстрее! Он на грани!»
Медики быстро но аккуратно вынесли носилки с капитаном:
«Пульс еле ощутим, давление падает!» – докладывала она, бегом следуя за носилками.
В операционной уже всё было готово. Хирурги суетились вокруг стола:
«Скорее, эти швы не выдержат!» – командовала Холли.
Она сама боролась с усталостью. Но не сдавалась, пока капитан не выйдет из операции живым. Всё зависело от мастерства врачей. Но больше всего – от выносливости этого храбреца, борющегося за каждый вздох…
В операционной царила суета:
«Пинцет, быстрее!» – крикнул врач.
Ему подали инструмент:
«Судя по повреждениям, пуля задела кость, – сказал врач коллегам. Опять началось кровотечение нужно его остановить».
– Кислород! – попросили они Холли поддерживать дыхание.
– Давление падает, – предупредила второй хирург, наблюдая за мониторами.
– Я почти извлёк пулю, – произнёс первый. – Ещё немного… вот она! Эта пуля очень странная. Я никогда не видел таких.
Он передал её ассистенту, а тот отнёс её для изучения учёным:
«Зашиваем рану», – велел он.
Второй врач ввёл лекарства:
«Давление стабилизируется. Рана зашита».
– Отличная работа, коллеги! – одобрил врач. – Теперь остаётся дождаться окончания реанимации.
Все выглядели измотанными, но облегчённо вздохнули. Самое тяжёлое было позади.
Через час сложнейшей операции, медики наконец извлекли из плеча капитана странную по форме пулю, отдав её для анализа учёным. Врачи объявили, что операция прошла успешно. Капитану установили аппарат переливания крови.
Холли, измождённая, но полная надежды, стояла и мягко гладила капитана по волосам:
«Вы настоящий герой, сэр! – Спасибо, что спасли нас с малышом. Теперь всё будет хорошо».
Она не отходила от него, следя за капельницами и мониторами.
Показатели здоровья стали стабилизироваться, опасность миновала.
Глава 19: Пуля
В небольшой лаборатории космо-поезда «Экспресс» царила оживлённая работа. Учёные проводили первые испытания нового аналитического оборудования, приобретённого на торговом хабе. Портативный спектрометр и сканирующий микроскоп позволяли выполнять сложные исследования прямо на месте:
«Запускайте сканирование», велел ведущий учёный Джаред Борн.
Его ассистентка Эшли Стюарт ввела в устройство образец неизвестного минерала:
«Результаты выводятся», сообщила она спустя минуту.
Все наклонились над голографическими экранами, изучая данные:
«Невероятно! – воскликнул Борн. – Микроскоп выдаёт всю структуру и химический состав минерала! Вы представляете коллега, какие открытия нас ждут?»
В это время другой учёный проверял на новом спектрометре странную пулю, извлечённую из раненого капитана:
«Похоже на оружие неизвестной цивилизации! Профессор, посмотрите на это», сказал второй учёный, убирая образец минерала и вкладывая пулю для изучения в высокотехнологичный микроскоп.