Исследователи на борту второго развед катера вели наблюдения по оценке окружающей космической среды:

«На связи „Пион“, сканирование завершено», – сообщил пилот второго развед катера. – все показатели в норме, угроз не обнаружено. Можно приступать к штатной разведке.

На борту колонизатора «Миллениум» уже царила суета предстоящей важной работы. Инженеры и техники проверяли все системы жизнеобеспечения, энергоснабжения, связи. Они готовили технику к развертыванию и запуску станции. Космо-строители изучали чертежи, согласовывали план работ. Они будут координировать возведение модулей и секций базы прямо на орбите. В медицинском отсеке врачи проводили инструктаж персонала, готовясь к любым ЧП на строительстве. Операторы манипуляторов проверяли свою технику, готовясь к масштабным работам в открытом космосе. Даже учёные помогали техникам, желая приступить к работе на новой станции как можно скорее. Все с нетерпением ждали команды капитана Вейланда о начале возведения первой колонии:

«Координаты развёртки „Основателя“ установлены», – доложил штурман с навигационного узла.

– Отличная работа. Следуйте к отмеченной позиции, – скомандовал капитан Вейланд.

Колонизатор – огромный космический ковчег, полный запасов и оборудования для первопроходцев, мягко запустил двигатели. Его мощные реактивные системы разогнали титановый гигант до крейсерской скорости. Люди на мостике наблюдали за приближением к цели сквозь иллюминаторы. Вокруг них с потрескиванием ожили терминалы управления колоссальной машины. Минута за минутой «Миллениум» приближался к определённой точке. Затем по команде капитана двигатели плавно пригасили тягу. Колонизатор мягко остановился в пункте назначения. Теперь где-то здесь, разместится зачаток новой космической колонии человечества. Начиналась эра освоения неизвестной галактики:

«Филипп Питерсон на связи, – раздался по внутренней связи уверенный голос командира космо-строителей. – согласно поступившим данным от исследовательской группы чертежи базы „Основатель“ были скорректированы. Все системы жизнеобеспечения, расположение модулей и коммуникации приведены в соответствие с реальными условиями. Готовы ожидать дальнейших указаний по развертыванию станции».

Капитан Вейланд кивнул:

«Проанализируйте корректировки и готовьтесь приступить к возведению „Основателя“ по обновленным планам. Успешной работы!»

Космо-строитель ввёл команды. На главном экране появились схематичные сечения станции, таблицы с данными о её параметрах и системах:

«Адамс докладывает, – раздался голос с инженерного поста. – голографическая проекция базы „Основатель“ полностью подготовлена».

– Отлично, – кивнул капитан Вейланд. – выводите голопроектор на позицию. Пусть экипаж ознакомиться с планами станции в натуральную величину.

– Есть, сэр! – отрапортовал инженер Адамс. – Запускаем визуализацию.

Из ангара плавно выдвинулся мобильный голо-генератор:

«Активировать голограмму!» – скомандовал главный инженер.

Протонные лучи голо-генератора создали объёмный образ базы «Основатель» перед кораблём. Теперь команда могла вдумчиво изучать все детали форпоста, который вскоре станет их домом в незнакомом космосе.

Перед колонизатором в космическом пространстве завис трёхмерный синий силуэт огромной станции. Экипаж с воодушевлением вглядывался в детали своего нового дома в космосе. Первого форпоста человечества в неизведанных далях Вселенной. Его мощные блоки, соединённые переходами и шлюзами, уходили далеко вверх и вширь. В центре располагался управляющий сегмент исследовательского центра, от него тянулись лучами модули: военно-оборонительного центра, центра снабжения, производственно-технического центра, ресурсного центра, а также корпуса жилых отсеков, энергоблоков и ангаров, – все ключевые зоны базы были отчётливо видны. Колонисты любовались величием планируемого сооружения, которое станет домом первопроходцам и трамплином для дальнейшего освоения космоса.