Он аккуратно потыкал мизинцем ещё не доеденную часть Юлиного обеда, – странно… обед уже минут сорок назад закончился, – ухмыльнулся парень.

Но вдруг он вспомнил смешной анекдот, и ребята, увлекшись разговором, быстро забыли о таких странностях.

– А это что у тебя? – поинтересовался Тэуросс после недолгой паузы.

До этого они смеялись над чем-то так, что потеряли нить разговора, вследствие чего молодому человеку пришлось придумывать новые темы, на которые можно было поговорить.

– А это? – переспросила Юля, указывая на лежавшую рядом с ней «Палату номер 6», которую она взяла с собой на балкон почитать, но до прихода Тэуросса девушка просто сидела, уставившись взглядом в перила, и руки до чтения у неё так и не дошли.

Тэуросс схватил книжку и одним прыжком вскочил на ноги, подняв вещицу высоко над головой. Юля поднялась вслед за ним. Искренне смеясь, она прыгала на носочках вокруг молодого человека, стараясь дотянуться до книги, но у неё ничего не получалось.

Может потому, что девушка была почти на десять сантиметров ниже Тэуросса, а может и не очень–то хотела побыстрее закончить интересную игру.

Юля по жизни очень редко улыбается, тем более взахлеб смеётся, и сейчас, играя с Тэуроссом, она чувствует себя как никогда прекрасно, смело и легко.

Парень смеялся, ловко уворачиваясь от девушки. В его глазах Юля чувствовала нежность. Так необычно…

Благодаря своему таланту Эшфорд всегда знала, как человек к ней относится.

Сначала она ощущала только любопытство, исходящее от Тэуросса, потом заинтересованность, теперь вот нежность…

Так завязывается дружба?

Юля не знала ответ, ведь она всегда или почти всегда раньше общалась только с сестрой-близнецом. Обычно Полина заводила знакомых… А теперь её нет рядом, и Юле надо самостоятельно решать свои проблемы или находить того, с кем можно их решить.

Вдоволь наболтавшись на балконе, ребята решили пойти на стрельбище, ведь грядущие нормативы Алекс не отменял.

Ни в коридоре, ни в холле молодые люди никого не встретили, все жильцы коттеджа попрятались по своим комнатам с кондиционерами после обеда, скрылись от дневного зноя. Юля знала, что Тэуроссу тоже жарко, и удивлялась, почему между общением и комфортом он не выбрал последнее.

Ребята перебегали из тенька в тенек, от жилого корпуса в сень большого раскидистого дуба, из густых ветвей которого за ребятами уже поворачивалась камера, мигая красным огоньком. Тэсс и Юля осматривались, пытаясь угадать, где же стрельбище, так как территория оказалась гораздо обширнее, чем они предполагали.

Тэсс что-то говорил, девушка обернулась на его голос. Парень стоял на фоне основного коттеджа, и пока он говорил, Юле показалось, что в окне первого этажа мелькнула фигура, шторка колыхнулась, человек, если он там был, отступил в глубь комнаты так, что его теперь не было видно.

Тэуросс раз оглянулся, посмотрев в правильном направлении, но никого не увидев, стал утверждать, что на первом этаже нет жилых комнат.

Юля машинально поправила выбившийся из-под футболки кулон, мельком увидев, что стрелка компаса указывает в сторону того самого окна.

Но было слишком жарко (голову начинало припекать), чтобы останавливаться и по спектру эмоций определять, кто это мог быть.

Дни шли за днями. Одни изматывающие тренировки сменялись другими. Милые взаимоотношения между Тэссом и Юлей укреплялись, но Эшфорд всё сильнее ненавидела своих соседок по комнате. У них явно была какая-то цель, в условия достижения которой Юля не вписывалась. Она не хотела больше ссориться с Дэлей и Ариной, но чтобы это осуществить, ей нужно было понять, чем именно она им мешает и устранить своё на их цель отрицательное воздействие.