Мальчики взгромоздились на подоконник. Отоми поднял перед собой обруч на уровне плеча, взял Димкину руку и положил на нижний край обода.

– Держись! Экипаж к отлёту готов, – пошутил он.

Димкин отец обнял обоих.

– Удачи вам, первопроходцы чёрных дыр. И скорейшего возвращения.

– Постараемся, – заверил Отоми и нажал на кнопку перемещения. В тот же миг их не стало. Пустой проём обдал свежим ветром, как сквозняком. Поражённый мужчина прощупал весь подоконник, высунулся наружу, но абсолютно ничего уже не смог обнаружить.

Что до Димки, то он как бы попал в совершенно тёмный непроницаемый туннель. Кромешная темнота лишала возможности что-либо видеть. Лишь мигала лампочка-индикатор, отсчитывая километры. Она помигала не больше минуты. Затем их горизонтальный полёт прекратился. Вестибулярный аппарат ощутил, как они поехали вниз. Стремительно, как на лифте. Наконец подошвы их плавно соприкоснулись с твёрдой опорой. Канадский материк встречал путешественников.

ГЛАВА 2

КАНАДСКИЕ ПРИКЛЮЧЕНИЯ

Вычисления Отоми были самыми приблизительными и не могли претендовать на идеальную точность, но то, что они приземлились именно в глухой канадской тайге – это было вне всякого сомнения: тайга и поныне занимала значительную территорию страны, как и 200 лет тому назад, с начала колонизации. Канада до сих пор представляла собой труднодоступные чащобы, мало тронутые человеком. Исстари здесь промышляли только трапперы-охотники за пушным зверем – основатели факторий и небольших поселков, похожих на лесные деревни. Вблизи одной из таких деревень и предполагали приземлиться ребята.

Но случай распорядился иначе. Друзья попали в такую глухомань, что не только людей, но маломальских троп, протоптанными дикими обитателями нигде не было. Повсюду взор натыкался на бурелом невесть какой давности, уже истлевший и пыливший от малейшего дуновения ветра трухлявой древесиной. Природа выкроила им лишь небольшой пятачок, свободный от излишней буйной поросли.

– Куда это мы попали? – недоумевал Отоми, – Прямо-таки доисторические дебри. Разве на Земле есть такие?

– А кто знает… – с опаской поёжился Димка, – что, и динозавры имеются?

– Нет, такой нечисти здесь нет, по крайней мере сухопутных. Иначе я почувствовал бы их биополя.

Сумрачная лесная прохлада окружала их. Вековые сосны верхушками подпирали небо, закрывали солнце. Его тоненькие лучики острыми стрелами освещали узенькие коридоры между стволов. Низкорослые кустарники жались к деревьям. В такой глуши и заблудиться недолго, тем более, если не имеешь никакого представления, куда податься.

Пока Отоми прятал под куртку энергетический пояс, Димка настороженно озирался по сторонам. Ему чудилось, что где-то неподалёку гортанно протяжно рычит зверь, крайне чем-то обиженный. Ненадолго рёв прекращался и тогда явственно слышался треск ломаемых сучьев. Где-то рядом был зверь. Он то стонал, как будто жаловался на причинённую ему боль, то вдруг злобно и страшно рычал, словно оповещал, что несдобровать тому, кто попадётся ему на пути.

Отоми быстро застегнул пояс, оттащил назад Димку, а сам замер в ожидании.

Из-за куста на полянку, где были мальчики, выкатился медвежонок.

За ним другой, третий, последней продиралась напролом сквозь кусты их мамаша. При виде людей она устрашающе поднялась на задние лапы. Оскаленная пасть издала злобный рёв, рёв ненависти к человеку. К тем существам, кто так больно ранил её, кто издалека пустил в неё железную осу, и она укусила её в левый бок, который теперь так мучает её и не даёт покоя… Бок медведицы был весь в засохшей крови, а из раны ещё струилась свежая струйка.