Но раскисать бесполезно, слезы ничем не помогут, ничего не изменят, и силы мне совершенно не прибавят. Влюбляться в этого высокомерного и бесчувственного выскочку я не собираюсь. Он ко мне точно ничего чувствовать не станет, так что этот момент полностью решен. Остается соблюдать все требования и обычаи, сделать все как положено, и дождаться момента стабильности магии дракона. Главное, чтобы после свадьбы он меня не зажарил и не съел как свадебный десерт.

 - Зря ты так думаешь, Даша. Поверь, здесь все на твоей стороне, кроме Маринель. Хотя, в ее же интересах, чтобы у вас с принцем все прошло гладко и тихо. А о твоем происхождении никто не узнал. И если в ее белобрысой башке есть хоть пара извилин, то она молча будет ждать своего часа и не строить козни. Ну а если все же мозг полностью отсутствует, тогда Азраель быстро все уладит. Вот только оставшись без фаворитки, он либо заведет новую, либо… - и как-то двусмысленно посмотрела на меня.

 - Нет, этому никогда не бывать. Лучше я сквозь землю провалюсь, чем позволю этому парню прикоснуться к себе. Пусть бегает по своих любовницах, но меня не трогает, - я подошла к креслу и опустилась в него, обдумывая свои дальнейшие действия.

   Если сегодня получится как-то избежать встречи с наследным принцем, тогда у меня будет возможность обо всем поразмыслить. Как быть дальше, как избегать нежелательных встреч с этой глыбой льда. Как получить желаемое, и оставить все свое при себе.

 - Так или иначе, а вам нужно поговорить в спокойной обстановке, решить все важные вопросы и просто познакомиться. Вам ведь предстоит выходить в свет, притворяться влюбленными, а не избегать друг друга, словно врагам, - никак не отступала мадам Катрина.

   И теперь я точно понимала, что от меня не отстанут. Так что, немного изменив свой потрясающий план, все же решила сдаться. Ну как сдаться, подыграть, чтобы сделать по-своему. Главное, чтобы вранье приняли за чистую монету.

 - Хорошо, я схожу на этот ужин. Только позвольте мне самостоятельно это сделать. Хочу обдумать некоторые важные моменты перед тем, как встречусь с этим высокомерным принцем. А то боюсь, что спокойного и продуктивного разговора у нас явно не получится, - и посмотрела на дуэнью так, словно отказ не принимается.

   А ведь и правда, либо все будет, по-моему, либо никак. Сейчас весь этот мир заинтересован в том, чтобы я вышла замуж за одного из четырех принцев. Пусть эти люди и не знают о моем существовании и о грядущих изменениях. Но внутри своих душ, если они у них есть, верят в возвращение магии.

 - Мне не очень нравится, как блестят твои хитрые глаза, - констатировала женщина.

 - Послушайте, либо я туда пойду сама, все обдумав по пути. Либо я вообще никуда не пойду. Переоденусь и лягу спать, а с кровати меня уже точно никто не поднимет. Или его величеству придется меня волоком тянуть на этот ужин. Выбирайте, - я сложила руки на груди.

 - Пусть будет, по-твоему. Главное, чтобы ты туда дошла в хорошем настроении, и была готова к общению. Иначе попадет нам всем, поверь, - сразу же предупредила меня мадам Катрина.

   Я ничего не ответила, всего лишь улыбнулась, и поднялась на ноги в приподнятом настроении. Женщина лишь с подозрением посмотрела на меня и сообщила, что будет здесь, пока я не вернусь. А еще, пока я буду ужинать с его величеством, она поторопит служанок, чтобы мне приготовили ночное белье, и наряды, которые уже должны были доставить.

   Это порадовало, конечно, но и насторожило. Будет не очень весело, если я пересекусь с дуэньей где-то в коридорах замка. Верно, я и не собиралась идти на этот ужин. Пусть его величество жует в одиночестве, или в компании любимой фаворитки. А я подчиняться прихотям благородной глыбы льда не намерена.