На секунду кажется, что я оказалась дома, подняла лицо к небу одной теплой летней ночью и все тревоги остались позади. Я воспитываю Ноама в одиночку, и он растет хорошим мальчиком – никакого тебе краха Земли, проблем или опасности, следующей по пятам.

И никаких мужчин. Только почему-то из-за этого на сердце становится тоскливо, а не радостно.

Грезы длятся пару замечательных мгновений, пока их не разрушает яд настоящего момента, и я не слышу в ухе голос Барта:

«Обыщи там все, каждый закуток, ищи коробку или неприметный конверт, ты должна знать каждый сантиметр этой комнаты».

Я принимаюсь рыться в вещах королевы, обыскиваю ее рабочий стол, гардеробную, отворачиваю уголки темных ковров, простукиваю пол, но не нахожу ничего подозрительного или того, что могло бы понравиться Барту.

«Продолжай поиски, постарайся найти хоть что-то до утра, а то я не уверен, что ты долго продержишься. У тебя голос дрожит».

Барт отключается и в наушнике слышится назойливый шум. Стиснув зубы, я вытаскиваю колпачок с уха, сжимая его в кулаке.

Найти что-то до утра?! Да если бы хоть знать, где искать.

Мои метания прерывает шум – кто-то стучит в дверь. На пороге стоит немного смущенная Сина. Смущенная, конечно, в лучших традициях мелодрам.

- Я совсем забыла, - говорит она, - Талиас приказал привести вас этой ночью, его что-то очень разозлило, и он желает видеть жену на супружеском ложе.

7. Глава 7. Встреча на лестнице

- Что? – спрашиваю я с легким испугом, но быстро делаю отстраненный вид, - передай, что я сегодня не в настроении, поездка выдалась тяжелой… я упала со ступеней, стражник не успел меня подхватить, все уже в порядке, только головой ударилась и кажется, что потеряла некоторые свои воспоминания.

- Какой ужас! – восклицает Сина не вполне искренне, просто потому что она не способна никому сопереживать, - может врачу следует вас обследовать?

- Нет, воспоминания скоро должны вернуться сами.

- Я понимаю, что вы больны, но Талиас сказал, что если не явитесь, то он сам придет, а перед этим отзовет всю стражу от ваших покоев. В прошлый раз вы сильно пострадали, когда такое случилось, все слуги гудят об этом.

Я поджимаю губы и замечаю на лице Сину усмешку, которую она тут же прячет за серьезностью. Похоже, Сине забавно, что даже королева Делва оказывается невольницей в своем доме и не может отказать мужу.

- Ладно, жди здесь, сейчас выйду, - бросаю я и прикрываю за собой дверь.

Судорожно обсматриваю комнату и пытаюсь включить наушник, но все бесполезно – Барта на том конце нет.

И что мне делать? Не собираюсь я делить супружеское ложе со старым королем Талиасом! Господи, да он же отец Геррука.

Бросаюсь к комоду и самое острое, что нахожу там – ножницы. Не лучшее оружие для самообороны, но хоть что-то. Прячу их в ботинок и решительно направляюсь к двери.

Сина все еще ждет снаружи.

- Вы не переоделись? – хмурится она, - Талиас любит, когда вы приходите в пеньюаре и с легким макияжем. Я бы помогла…

- Сегодня обойдется, - нервно отрезаю я, ускоряя шаг.

Когда мы поворачиваем к лестнице, я застываю на первой ступени, подняв голову. Сердце заходится в бешеном ритме, все чувства обостряются и тело плохо подчиняется мозгу.

Потому что вижу его.

Наверху стоит Геррук во всей своей красе – нелюдимый холодный принц в одеянии, которое безумно подчеркивает всю его мужественность.

Сердце замирает, чтобы в ту же секунду подпрыгнуть к горлу.

Но с самим кронпринцем что-то не так: под глазами появились тени, щеки стали впалыми, а взгляд теперь не просто равнодушный – он теперь будто и не живой. Кажется, что Геррук глубоко подавлен и из-за этого становится еще больше отстраненным от остального мира.