Поворачиваюсь к нему, вижу перед собой молокососа в болтающейся на плечах кадетской форме, учебный бластер висит не на той стороне, не по уставу. Смотрит на меня взглядом разомлевшей на солнце ящерицы.

- Гарс, не гони, - срывающимся голосом бормочет его друг, - это же кронпринц, я его на проекторе видел!

- Кронпринц изгнан!

- Он вернулся! Закрой рот, пока нас не поубивали, - говорит тихо друг Гарса и уже громче добавляет, - проходите ваше высочество.

Гарс бледнеет и отходит в сторону, почтительно поклонившись. Проходя мимо я вижу, как дрожат его ноги, похожие на длинные спички.

- Извините, - пищит он, - я не знал.

- Где сейчас королева Делва? Она давно приехала?

Гарс сцепляет зубы и отворачивается, говорит его друг:

- Я видел ее в столовой, ваше высочество, если поспешите, то застанете ее там.

Я киваю и быстро обхожу мальцов. Когда-то я и сам учился здесь, поэтому безошибочно нахожу столовку.

Стоит мне ступить за порог большого помещения, как я вижу ее. Определяю безошибочно, она стоит возле линии выдачи еды и о чем-то разговаривает с поварихой.

Склонившись над столешницей смотрит на какие-то записи, светлая прядь выбивается из-под уха, не поднимая головы она поправляет пальцами волосы. Ее шея открыта для атаки или для поцелуя.

И теперь я не понимаю, как раньше не узнал ее. В ней же абсолютно ничего не изменилось, кроме лица. Манера, повадки, даже испуг в глазах – все принадлежит Луне.

Я думал, что придумываю себе Луну в другой женщине, отчаянно скучая по ней. Но я был прав.

Смотрю на нее и чувствую, как кровь приливает в штаны. Как же долго я думал, что она мертва.

А сейчас Луна здесь… прямо передо мной. ЖИВАЯ.

Браслет на руке снова пищит, тихий голос электронного помощника оповещает:

«Объект Л-1 в зоне видимости».

Первой меня замечает повариха, испуганно бледнеет, тогда и Луна, притворяющаяся Делвой поворачивается в мою сторону. Она видит во мне что-то такое, отчего ее глаза округляются, а ротик открывается то ли от удивления, то ли от страха.

Не тем ее рот был занят последнюю неделю.

На автомате Луна делает шаг назад, но я мотаю головой.

«Только попробуй», - говорю взглядом, и она сглатывает, а выражение лица становится обреченным. Эта мимика полностью соответствует Луне.

Сдвигаюсь с места, иду к ней. Приближаюсь быстро и неотвратимо. Зрение становится тоннельным, не вижу ничего - только ее, слух не улавливает ни звука, кроме моих шагов. В столовой так тихо, будто мы здесь одни.