Когда вечером устраивались на ночлег, уже стемнело, не увидели реку, да еще небо было затянуто тучами. Хорошо, что ночью дождь не пошел.

– Эй, хорьки, просыпайтесь, – сказал Крэйг, толкнув ногой гамак Рэя.

– Отстань, – проворчал тот, укрываясь тонким пледом с головой.

– Пока вы спали, я обнаружил реку. Пойдем вдоль берега и быстро доберемся до поселка.

Услышав его слова, близнецы сразу оживились и спустя несколько минут все трое уже стояли на земле с собранными рюкзаками. Теперь осталось только добраться до реки. Сверху когда Крэйг смотрел на нее, было понятно куда идти, а снизу все было по-прежнему – сплошной лес. Двинувшись в нужную сторону, он старался не сбиться и не свернуть с заданного направления, это было не сложно, местность здесь была ровная и валежника не так много как в начале их пути. Пройдя примерно полчаса, он стал прислушиваться, но шума воды слышно не было.

– Далеко еще до реки? – спросил Трэвис, следуя за ним по пятам.

– Да нет, почти пришли.

Казалось, что река должна появиться с минуты на минуту, но прошел целый час, а ее все еще не было. Крэйг и сам начал уже сомневаться в ту ли сторону он ведет их.

– Ну и где твоя река? – возмутился Рэй. – Может, мы по кругу уже ходим?

– По кругу мы не ходим. Скоро будем на месте, – ответил он. Ему и самому хотелось в это верить.

И тут он заметил просвет между деревьями, лес впереди был значительно реже. Прибавив шаг, он устремился туда, и вскоре раздвинув последние на пути ветви, шагнул на каменистый берег широкой и бурной реки.

– Ну, вот и река, а вы сомневались, – сказал он, двинувшись к воде.

– Давайте разведем костер, есть хочется, – Рэй принялся вдоль берега собирать сухие сучья. – Теперь, когда воды у нас достаточно, можно сварить кашу.

Кроме крупы у них ничего не осталось, консервы и тушенку они уже съели, но сейчас и отварной рис был для них в радость. Пока близнецы собирали хворост, Крэйг соорудил таган из срубленных веток, вкопал в землю две рогатины и придавил их для прочности камнями. Положив на них поперек ровный шест, подвесил котелок с водой. Сложив под котелком хворост, он разжег костер.

Вода медленно закипала, ссыпав в нее крупу, Трэвис добавил соль и все перемешал ложкой. Они сели у костра, и терпеливо стали ждать, пока сварится каша.

– Может, вернемся назад, – предложил Рэй.

– Куда? На Большую землю? – удивился брат.

– Нет, в Большой поселок. Там, по крайней мере, в баре вкусно готовят.

– У нас денег мало, – сказал Крэйг. Сейчас он и сам был не против того чтобы вернуться, только дорогу назад вряд ли бы нашел.

– Не надо было платить за комнату за всю неделю, прожили-то всего два дня, а деньги потеряли.

– Что-нибудь придумаем, – сказал Трэвис.

– И что же ты придумаешь? – Крэйг ехидно усмехнулся.

– Мы можем стать охотниками или примкнуть к контрабандистам.

– Ты стрелять то умеешь? Хотя стрельба тут не главное, надо уметь выследить зверя, – вот этого Крэйг как раз и не умел и был уверен, что и близнецы в этом деле ни хрена не следопыты. – А еще, не думайте, что вас с радостью возьмут охотники или контрабандисты. Вы же нихрена не умеете.

– Как вариант, можно найти группу наших отцов и примкнуть к ним, – осторожно предложил Рэй.

– Что? Может тебе еще няньку нанять? Да ваш отец сразу выставит вас за периметр. Даже разговаривать не станет.

– А тебя оставит? – спросил с вызовом Трэвис.

– Мой отец не будет против, если я останусь с ним. А если надо будет, он уйдет из группы, и мы вдвоем с ним станем проводниками. Вот так.

Близнецы спорить не стали, это на самом деле было так, отец не оставил бы их в своей группе. Крэйг зачерпнул ложкой рис из котелка и попробовал кашу.