В несимметричном полукруге остались трое. Лэрине безумно хотелось, чтобы иик додумался и отсел от них, но тот никуда не собирался.

– Вы снова играли в игру «ИИ против Лэри»? – спросил Дэвид. – Я видел, как вы активно общаетесь.

«Он интересовался мной. Уже неплохо»,  – подумала Лэрина.

– Нет, мы… – начала она, но не успела договорить.

– О, ребят, снова викторина, идите сюда! – крикнула Арида. – Делаем ставки.

Лэрина посмотрела на профессора Димитрия в надежде, что преподаватель пресечёт их нелегальную деятельность, но зря. Волсвах увлёкся чтением. Ему было всё равно, чем занимается группа. Его мелкие глаза быстро перебегали с одной строчки на другую, совершенно не замечая перестановки, которая происходила в комнате. Ученики окружили Лэрину и иика и теперь бурно делали ставки.

– Какая ещё игра? Мы просто разговаривали, – пояснила Лэрина, но её слова улетели в никуда.

– Ты боишься проиграть? Я так и знал, что в прошлый раз тебе просто повезло, – высказался Маркус.

– Ничего подобного. Кто будет проводить игру? Кто будет ведущим? Заданий-то нет. Или ты готов придумать их с ходу?

– Всё есть. Я уже давно подготовился на такой случай.

– Если так, то я готова. А что насчёт 2016242610-го? Он будет играть?

Активно уговаривая Лэрину, все забыли про иика, считая, что он априори должен быть согласен.

– Конечно, я за любую социализацию.

– Да в нём больше человеческого, чем в Лэрине! Вот только утром прикончила мужика и хладнокровно пришла на занятия. Она точно не человек.

– Маркус, кончай уже с этой темой, не смешно, – произнесла Арида.

– Ладно, извини, Лирик. Так что, начинаем?

– Что тут происходит? – спросил Арман, вернувшись.

– Игра «У кого мозги круче?». Л. против И., – пояснила Арида.

– Лэри, порви его на кванты! Ты сможешь! – пожелал Арман.

– Договорились!

– Прошу сторонних людей удалиться из круга, а соперников сесть друг напротив друга, – произнёс Маркус, войдя в роль ведущего.

Дэвид отодвинулся назад, пожелав Лэрине удачи.

– Начинаем! – скомандовал он.

Игра была напряжённой. Оба шли на равных. Вопросы были на решение математических задач, на логику, на знание искусства, на решение ассоциативных загадок. Лэрина не хотела уступать и с лёгкостью отвечала на вопросы. Борьба шла на доли секунды – кто быстрее. Один раз её подвёл язык, который она невовремя прикусила. В другой – отвлёк взгляд Дэвида. Но ближе к концу викторины она была максимально собрана и во второй раз одержала победу над ИИ.

Когда Маркус объявил о победе, она соскочила с места и кинулась на Дэвида, который подошёл поздравить её. Он пах мятой и ванилью, излучая одновременно свежесть и сладкое притяжение. Лэрина повисла в его объятиях, растягивая удовольствие. Но голос Армана вернул её в реальность.

– Лэри, ты мегакрутая! – с чувством сказал он, обнимая подругу. – Молодчина!

Поверженный иик тихо отсел в сторонку, одиноко наблюдая за шумной компанией. Вместе с Лэриной выиграли и ученики, сделавшие ставку, которые требовали от организатора свою награду. Арман был из их числа. Уровень гула поднялся до той стадии, что игнорировать его было уже невозможно. Профессор Димитрий с неохотой встал со своего нагретого места и вмешался в разборки.

А Лэрина, воспользовавшись моментом, решила ещё раз взглянуть на большую красную дверь. Она незаметно выскользнула в коридор и пошла по знакомому маршруту.

«Я смогла! Снова. Но почему только у меня получается переиграть его? Как мне доказать всем, что мы вполне можем обойтись без ИИ? Почему мы должны скрываться и жить в заточении, в то время как они пользуются свободой? Кто получает отчёты ииков? Мы что, какой-то социальный проект? За нами следят? Нет, это уже слишком… Родители не допустили бы такого. Или они не в курсе? Мне нужно выйти на основателей Идиллиума», – размышляла она.