Увидев меня, она быстро изобразила на своем лице загадочную улыбку и неожиданно произнесла:

– Извините, мы раньше с вами не встречались?

– Может быть, – первое, что пришло в голову, ответил я и поспешно добавил: – Я давно здесь не был. Долгая экспедиция….

– Если вы вечером свободны, то мы можем с вами погулять в парке.

– Нет. Сегодня не смогу. Нужно навестить родственников. Лучше завтра.

– Вот мой номер. Звоните. Буду ждать! – и, быстро сунув мне в ладонь электронную карту, она еще раз изобразила на своем лице загадочную улыбку и не спеша удалилась.

«Прикольно. Надо испробовать на Марине», – подумал я.

Спустившись на два этажа. Я оказался на спортивной площадке. Пересек беговую дорожку, футбольное поле, на котором вяло гоняли мяч несколько юных футболистов. Вокруг футбольного поля росли высоченные кедры и стройные ели. Земля под ними была усыпана сухими иглами и раскрывшимися шишками.

Место и время было оговорено заранее. Марина ждала меня, глядя в огромное смотровое окно, через которое можно было видеть только яркую рекламу.

– Ждете кого-то? – сходу спросил я.

– Да, – машинально ответила девушка и перевела взгляд на меня. – Простите, мы что, знакомы? – улыбнувшись, спросила она.

– Конечно и очень давно.

– Странно. Но я вас не помню.

– А так? Вернуть первоначальный вид, – приказал я. В ту же секунду костюм и лицо боевого офицера исчезли, и появился я во всей красе.

– Ну и дурак же ты!

– Шутка.

– Плохая шутка. Ты же знаешь, что на станции такие шутки запрещены. Надо будет сказать твоей матери, что ты пристаешь к девушкам в офицерской форме и с большими усиками, – рассмеялась она.

– Ты что, дура?

– Не будешь разыгрывать. Давай колись, кого еще разыграл?

– Никого!

– А если честно?

– Кого-кого… Соседку. Кажется, мы знакомы? Что вы делаете сегодня вечером? И давай прижиматься, целоваться. Мне понравилось!

– Опять врешь!

– А ты приходи сегодня вечером сюда, в восемь ноль-ноль. Все сама и увидишь.

– Точно все твоей матери расскажу.

– Ладно, не злись. Куда сегодня пойдем или здесь будем целоваться?

– А тебе не надоело целоваться? Только этим сегодня и занимаешься. Пойдем просто прогуляемся, заодно расскажешь, что тебе еще подарили.

Космическую станцию, на которой жила моя семья и все остальное прогрессивное человечество, начали строить очень давно. Вначале это была крошечная лаборатория на Луне, построенная в чисто научных и военных целях. Затем ее немного расширили для приема гостей и вездесущих туристов. Потом построили несколько производственных модулей. Так постепенно, год за годом, столетие за столетием, и был построен этот огромный стальной монстр, который, как гигантский спрут, опоясал Луну, а затем и землю. Постепенно станция заселялась жильцами. Сначала это были ученые с семьями, затем военные с ракетами. Звезды шоу-бизнеса и просто крупные бизнесмены с глобальными идеями экспансии космоса. Маниакальные политики со своими бредовыми теориями о создании «Межгалактических собраний и парламентов».

Когда экология на старушке Земле совсем рухнула, сюда потянулись и остальные состоятельные граждане всех рас, вероисповеданий и политических взглядов, так называемые сливки общества. Те же, у кого не было достаточно средств для бегства с загубленной планеты, остались там тихо умирать. Тихо, потому что за сотни тысяч километров, разделявших Землю и толстые стальные стены космической станции, их совсем не было слышно. Тогда-то и произошел окончательный раскол общества, который нельзя было завуалировать красивыми словами о демократии, равенстве всех перед законом и богом. Теперь избранные сами походили на богов из древних преданий и эпосов.