Двухголовый осторожно опустил меня на песок. Я осмотрелся. Кругом не было ни души. Мы вышли за территорию рынка, здесь никого не было. Двухголовый достал из кармана небольшую прозрачную сферу и бросил ее на песок. В ту же секунду сфера стала увеличиваться в размерах и скоро стала размером не менее двух метров. Он, слегка наклонив головы, вошел в нее.

– Залазь, – сказала мне старуха и слегка подтолкнула в спину. Я неуверенно шагнул за рептилией и тут же очутился в пластичной прозрачной субстанции.

– Расслабься и сядь, как тебе будет удобно, – подсказала мне старуха, она залезла следом, сев рядом со мной.

Я так и сделал. Субстанция обволокла меня со всех сторон. Но это не мешало двигаться, говорить и дышать. Через нее было хорошо видно все, что было внизу, сбоку и впереди.

– Домой, – приказала старушка.

Сфера стремительно взмыла вверх и, быстро набрав огромную скорость, понеслась над серой унылой местностью.

Смеркалось. Перелетев через черный горный хребет, мы оказались над огромным мегаполисом. Небоскребы невообразимых форм и размеров простирались до самого горизонта. Большое количество таких же сфер, эллипсов и других округлых форм сновало между ними. Вдруг разом, словно по команде, в мегаполисе вспыхнули миллионы огней. Яркий свет мягко осветил весь город. Сферы, словно большие светлячки, вспыхнули мягким зеленоватым светом. Наш шар тоже осветился, мягкий свет шел откуда-то из глубины, но в то же время со всех сторон. Я смотрел на все это с удивлением и восхищением. Лихо лавируя между домами, мы продолжали нестись вперед на огромной скорости.

– Нравится? – спросила старуха.

– Да, красиво.

– А ты не хотел ехать. На своей ржавой станции ты такого не увидишь!

– Она вовсе не ржавая.

– А какая? Ты знаешь, сколько ей лет?

– Примерно…

– Очень и очень много. Можешь поверить мне на слово, – перебив меня, сказала она.

– И что из того?

– Так бы и прожил там всю жизнь. Вот и все.

– А здесь что, лучше? – фыркнул я.

– Поживешь – увидишь.

– Вот еще. Меня тоже скоро заберут.

– Ты думаешь, что тебя найдут по твоему передатчику? И не надейся. Двухголовый уже вырубил его.

– Как это?

– Профессионально! – отрезала бабка и отвернулась, давая понять, что разговор закончен.

Я приуныл. У меня еще теплилась надежда, что меня быстро вычислят по полученным материалам и спасут. Но теперь, если старуха не врала, все было кончено! Я навечно затеряюсь в этом хаосе и никогда больше не увижу своих родителей, бабушку и дедушку. Слезы опять навернулись мне на глаза. Я быстро отвернулся в сторону, делая вид, что рассматриваю, что происходит за бортом. Но старуха поняла все.

– Не реви, все будет хорошо, – неожиданно произнесла она.

– Я и не реву.

– Скоро ты увидишь своих родителей, бабушку и дедушку. Я обещаю. – Наступила пауза. Я боролся со спазмом в горле, она, по всей видимости, ждала, когда я успокоюсь и смогу говорить.

– А тут что, живет столько народа? – спросил я, когда немного успокоился.

– Представь себе. На Земле такое еще не скоро построят.

– Там жить нельзя! Кто там будет строить?

– Кто тебе сказал такую глупость?

– Об этом все знают.

– Я родилась и выросла на Земле и, как видишь, жива и здорова. Можешь потрогать, – засмеялась старуха.

– Этого не может быть! – возмутился я. Ее наглая ложь поразила меня!

– Конечно, жизнь там не сахар. Но жить можно. Кстати, у меня там осталось много родственников. Потом познакомлю.

– Там все отравлено! – выпалил я, уставившись на нее.

– Значит, не все!

– А как вы оказались здесь?

– Это длинная история.

– Может, расскажите?

– Если хочешь? Слушай. Я родилась, как я тебе уже говорила, на Земле. За горами Ура. Мы называли это место Заурой. Места у нас была красивые, множество лесов, небольшие холмы, маленькие озера. Если, конечно, смотреть на все это издалека. В леса ходить было опасно, можно было легко заблудиться. Кроме того, там водилось огромное количество хищников. Озера были ядовиты, и вокруг них в траве жили рыла. Это такие здоровенные мутанты с огромной зубастой пастью. Передвигались они на брюхе, отталкиваясь от земли короткими, но мощными плавниками. Эти твари были земноводными. Летом жили в траве, а зимой прятались в воде и, вмерзая в лед, пережидали морозы. Мясо их было несъедобно и мы не использовали его в пищу. Только их крепкая шкура шла на изготовление ремней, обуви и рукавиц. Летом для продолжения рода они откладывали яйца в песок, их мы собирали и ели. Условия для жизни там были скверные. Впрочем, как и на любой планете с древней цивилизацией. Есть можно было только то, что растет на поверхности. Земля была ядовита, впрочем, как и реки, текущие по ней. Сейчас дела обстоят намного лучше. Матушка природа сумела переварить отравленную пилюлю, подсунутую человечеством, и прийти в себя.