Так постепенно, все роды, которые хоть как-то понимали, что такое есть свобода – вырождались. Таким нехитрым способом, проводилась селекция местного населения планет, которая продолжалась из века в век и в результате случаи побегов стали настолько единичны, что были почти что сенсацией, как если бы земляне стали бороздить космическое пространство.

Стив знал об этом от одного солдата, с которым познакомился в Скале. Он был беглецом, когда-то он прошел все ужасы войн и геноцидов местного населения. Его хотели отправить обратно на Альдебаран, для обучения солдат. По дороге, при заправке их боевого крейсера, он не выдержал мысли, что вся его жизнь повторится в жизни новых солдат, и просто сбежал вместе с какими-то мажорами. Они взяли его ради потехи, чтоб скоротать время, пока они летали развлекаться, на планету развлечений под названием Хорта, да есть и такие планеты.

Он немного покуражился с ними там, всякие одурманивающие средства сгладили ощущение бренности бытия, но случай с орионцем в борделе вернул его к реальности.

ИД, так звали нашего солдата, понял, что на такой планете он просто сойдет с ума, от мысли, что есть люди, которые могут позволить себе жить вот так – чистыми и беззаботными на крови остального мира, пользуясь остальными словно ветошью. Он уговорил своих спасителей, в кавычках, слетать в Скалу, чтобы ощутить дух космического бродяжничества.

Там ИД благополучно сбежал от них, так как прекрасно знал, какая участь ждет его, когда он им надоест. Продали бы на каком-нибудь невольничьем рынке и забыли. Мажоры покрутились в Скале, поняв, что их зверушка-клоун испарился, попытались покачать права и отыскать его с помощью службы охраны. Но так как такая служба состояла сплошь из отбросов общества и пиратов, были благополучно посланы куда подальше. Осознав, что находится здесь им опасно, они быстренько улетели подальше от этого смердящего места, как выразился один из них, между прочим, правнук одного из основателей Галактического Совета. Золотая молодежь, что с них взять.

Стив соскучился по ИДу и по его мрачным рассказам, после которых кровь стыла в жилах. Он очень повлиял на него, тогда еще молодой пилот галактической службы, был полон надежд и стремлений послужить флоту. Конечно, у себя на Орионе Стив знал сразу, что сделает все что угодно, чтобы улететь с этой планеты. И хоть он был отъявленным лентяем и бунтарем – он прятал это все в себе даже от себя самого, он прилежно доучился до распределения. Сдал все возможные экзамены на пилота, и общим собранием достопочтенных жителей планеты Орион было решено его повысить, тем более что среди пилотов давно шел недобор, и его необходимо было восполнить свежей кровью.

Стив считал большой удачей встречу с ИДом, солдат многое ему объяснил и научил. Это произошло по прилету в Скалу: им дали задание встретиться с одним из шпионов Союза и передать ему информацию, чтобы не раскрывать его им выдали старенький измотанный годами корабль охотников за головами, на нем они и прилетели в Скалу.

Стив всегда смеялся, когда вспоминал свое, то одно из первых заданий Союза. Как можно было послать его молодого с искрой в глазах под видом ученика охотников бродить в Скале в поисках работника службы безопасности. Над ним только что не было неоновой вывески: служивый его величества Союза.

ИД раскусил его сразу, но молодость и не опытность Стива подкупила его, он уже тогда работал в службе охраны Скалы, изображая из себя безмозглого дуболома. Он отвел Стива в сторону и просто поговорил с ним. Стив с удивлением увидел в глазах солдата искру доброты и понимания, так как он был с планеты технологий и близкой поэтому к Союзу, у старых техников еще был такой взгляд, взгляд существа повидавшего многое и ненавидящего жизнь.