Она откинула со лба рыжие кудри и направилась к ним. Подойдя, Сталина с грустью промолвила, смотря на Крылова:

– Я уже не знаю что с ним делать. Такая машина – а пользоваться не умеет…

Данила закатил глаза:

– Это я знаю. Скажи лучше, я говорил, что тебе стоит водить машину аккуратнее?

Женя отмахнулась:

– Иди нафиг, Крылов. Вот будет мне лет семьдесят, тогда и буду осторожничать. И, предвосхищая твой комментарий, я уверена, что доживу до этого возраста.

Даня обиженно закрыл рот и слегка нахмурился, пока у Сталиной появился интерес к новому персонажу:

– Ого, какая мадам! Мне нравится твои шорты! Как раз к моему стилю подошли бы!

На Соне были малиново-коричневые шортики из джинсовой ткани. Сама Женя была одета в бриджи цвета хаки и чёрную футболку с надписью «Когда я умру, никто не продержится дольше недели». Соня улыбнулась:

– Спасибо! А мне твоя футболка нравится!– Женя махнула рукой:

– Есть у нас тут один спец по атрибутике. Надо будет вас познакомить. Меня, кстати, Женя зовут.

– Соня. Очень приятно.

– Пока не могу сказать того же,– подмигнула Сталина,– потому что я не из тех, кто судит квартиру по двери.

Соня ничего не поняла.

– Женя,– вмешалась Аня.– А ты не могла бы провести нам ознакомительную экскурсию по Землям Звезды, раз уж мы тут оказались и познакомились с человеком, который много знает про эту местность?

Сталина расплылась в улыбке. Аня попала в точку.

***

Егор Медведев обожал гулять в лесу. Порой он натыкался там на достаточно странные вещи. Будь то грибы выше его на полголовы, или странный мужчина с черными губами – Егор никогда особо не удивлялся местным аномалиям. Медведев оказался в Землях Звезды в подростковом возрасте, но уже знал их не хуже самой Жени Сталиной. Тем не менее, Сталина относилась к Медведеву со странной покровительственной симпатией, будто бы знала что-то такое, чего сам парень не знает, и дико гордилась этим. Егор не обращал на это внимания; у них с Женей была совсем небольшая (по утверждению самой Жени) разница в возрасте – семь лет. Женя недавно отметила двадцатисемилетие, а Егор проживал свой двадцать первый год в этом мире.

Разминая ноги на вырубке, предваряющей лес Мендакиума, Медведев услышал, как Сталина с воодушевлением рассказывает кому-то про красоты Земель Звезды. Голос девушки доносился со стороны Коммунара. Егор подумал, что неплохо было бы поздороваться с Женей, и направился на знакомый голос.

Перед рыжей стояли две незнакомых Медведеву девушки и Данила Крылов. Завидев Егора, Женя жеманно поклонилась ему и широким жестом указала на небеса:

– Облака сегодня предначертали нашу встречу, заинька! Соня, Анюта, познакомьтесь с Егоркой. Если вдруг приспичит прогуляться в лесах, а я буду занята, он с удовольствием предоставит вам себя. Целиком и полностью. Солнышко, знакомься – это Соня Кречетова и Аня Флорова. Дамы у нас некоторое время поживут.

– Привет,– Егор улыбнулся новым знакомым и, подмигнув, отсалютовал Крылову.

Данила ответил тем же. Сталина, тем временем, подошла к Егору и, шлёпнув того пониже спины, спросила:

– Не составишь нам компанию, зайка?– ну как тут было отказать?

Тут надо немного рассказать о вырубке, как о таковой. В Землях Звезды есть две вырубки – напротив Мичуринца и до Коммунара и после Коммунара, перед лесом Мендакиума. Созданы они были как раз за год до временной петли – летом две тысячи тринадцатого. И, к две тысячи восемнадцатому обе вырубки успели здорово зарасти небольшими деревцами, кустарниками и травой. В общем, получились два небольших лесочка, в которых вполне можно было заблудиться – ведь растительность никем не контролировалась. Сталина как раз рассказывала какую-то легенду о вырубке, как вдруг из дебрей молодых берёз донёсся вопль. Он не переставая разливался по всей округе в течение минуты. Женя побледнела и, повернувшись к лесу, прошептала: