К возвращению в университет неприятная встреча была забыта, тем более что торба с вещами обнаружилась около входа, прислоненной к забору.

– Полет дело знает, – заметила Сигурн. – Все, что касается ограды, принадлежит университету, и никто из чужаков не попытается даже это забрать. Ну что, хочешь чая с пирожками? У меня еще остались.

Альба кивнула. Пожалуй, пирожок – было бы неплохо. И отдохнуть потом, растянувшись на кровати и тренируясь в письме местными перьями. Только бы не заляпать чернилами ничего. А завтра надо будет пойти в библиотеку и не вылезать оттуда до начала семестра. Школьную программу за день не нагонит, но хоть не опозориться больше как с Тишиной этой.

– Вот и отлично, – резюмировала Сигрун. – Неплохо сходили, а?

– Да. Избор очень красив, – искреннее ответила Альба. – Надеюсь увидеть поближе его центральную часть, на замок вблизи посмотреть.

– Ну, не последний раз же в городе, – улыбнулась северянка. – Все еще осмотреть успеем.

Альбе хотелось в это верить. Избор завораживал. В нем жило то, что в ее мире было прошлым, и одно это было чудом. Несмотря на все опасности, Альба хотела еще не один раз приблизиться к лабиринтам белых домов с лепниной и барельефами. Перекусить в «Мече». Прикупить вещей зимой. Прогуляться по узким улочкам выше, к самому замку. Она столько читала о подобном – а теперь сама оказалась там, где это возможно.

Да, вряд ли жизнь здесь будет похожа на сказку. Но все же сегодня, несмотря ни на что, место для сказки в реальности все же нашлось.

**

– Как твоя подготовка к семестру? – Анна де Валей во всей своей полноте уютно расположилась в большом удобном кресле около камина. Ее объемная, как и всегда из-за жестких вьющихся волос, прическа сейчас была несколько растрепана, но, судя по всему, декана факультета общей теоретической магии это не волновало.

– Паршиво, – со вздохом признала Айвор де Мар, расположившаяся во втором кресле напротив подруги. Признала – и пригубила чай с хорошей дозой айтарской огненной воды. – Ничего не успеваю. Но спасибо что отвлекла хоть немного. Если и буду дальше безвылазно торчать на кафедре – прокляну кого-нибудь. Навсегда.

Анна отсалютовала кружкой. Она свои дела давно закончила. Впрочем, стоило признать, что на ее факультете естественным путем скапливалось куда больше подкованных в бумажных делах лаборантов и аспирантов, которым можно было поручить даже ответственные задания. Айвор в этом отношении сейчас немного завидовала подруге и коллеге – Анна была деканом факультета общей теоретической магии.

– От ле Тарра никак не могу получить свободное расписание, пары Дайны, которая Фоейет, совместитель, перекрываются со всеми остальными, куда ни приткни, ле Круа вообще требует только ночных часов, - пожаловалась декан практиков.

– Некроманты, – пожала плечами на последнее Анна.

– Некроманты. Вот только эти часы я ей где найду? Как ты себе это представляешь – одну пару в десять лепить? И это при том, что у первокурсников одна теория, никаких практик. Просто, видите ли, ей так привычно. Сюзанна сбивается с ног, но как ты понимаешь, разбираться со всем этим в итоге приходится мне.

Де Валей закивала. Сюзанну она знала. Девушка бойкая, не глупая, но все-таки вести себя с особо титулованными и наглыми магистрами пока не умевшая.

– Ну она у тебя первый год только работает. Научится еще.

– Надеюсь, – со вздохом ответила Айвор. – Еще один год такого бардака с расписанием я не переживу и точно кого-нибудь прокляну. Или меня кто-нибудь. И как не делай – сто процентов у кого-то что-то наложится, Вар Вранн из вредности опять влепит свои занятия тогда, когда единственное окно у Фаве, который у меня введение в целительство читает, и все придется заново начинать.