А сейчас на заднем сидении его племянница. Вот ведь лягушка путешественница, это так дразнит её папа, Утро раннее. Летнее утро, ещё нет пяти. Её пробудили, когда было ещё холодно, тепло одели – и странно, не ревела.

– Биби, биби, Марина, биби -, поедем сейчас, Папа Где машина? Марина хочет биби.

И Марина позволяла себя одевать, не капризничая, и не плача.

А сейчас все думали. заснёшь. А она встала, смотрит то на солнышко, то на огромные леса вдоль трассы. В отпуск, путешествия, особенно это чувствуется сейчас. Утром. По трассе едут одни отпускники. Вот и мотоциклисты пронеслись на явах, груженые чемоданами, закрытые очками, масками.

– Зря я не на мотоцикле поехал, подумал, потом пропел грустно Витька.

Но все промолчали. И он снова облокотился на дверцу, задумался. Урчал ровно мотор. Иногда машина катилась спокойно шурша шинами, на виражах повизгивали колёса, на ухабах и на наплывах асфальта что то постукивало, поскрипывало, а резина заднего моста так и гудела, словно самолёт рычал или ржавая турбина. Это колёса, от какойто сельхоз техники, вот и гудят, когда скорость идёт до предела – восьмидесяти, при затяжном уклоне дороги. Незаметно прошли сто километров. Оставалось, какихто сто пятьдесят. Решили сделать остановку, свернули в огромный сосняк, открыли все четыре дверцы, поставили океан, нашли хорошую музыку и вот оно, блаженство отпуска. Тишина. На полянке – покрывало, огурцы, куры отварные, картошка и, в термосе чай. Бросили, все разбежались по полянам. Но милый писк племянницы собрал всех в кучу. Витька вяло, как будто нехотя ходил вокруг машины. Измерял уровень масла – долил.

– Ну жрёт, этот твой каракодил масло.

– Ничего, пусть жрёт, только бы ехал. Открытым оставил капот – пусть сердце крокодила отдохнёт. Сейчас ведь жара начинается. А пока прохладно. Семь часов утра. Роса на траве. И след от машины, тёмнозелёный, а там, где капли росы, зелень серебристая, такой красоты он ещё не видел. Прибежала сестра, притащила полные руки грибов, красноголовиков и оставила Марине. Схватила нож, побежала за грибами. Беспечность, счастье свободы, как то и его постепенно забирали. То ли возраст, то ли перенесённые тяжёлые дни допроса, и вдруг поляна в росе, лес и курица. Он любил курятинку, но так получилось, что редко он мог их есть, вот так и взял и грызи. Зять привёз их из города штук десять. Где то заработал в птицесовхозе. Делали с товарищем оформление парт кабинета, им выписали. Привёз, вывалил прямо на пол и хохочет. Спасу нет. Мы сразу не поняли, они падают, по одной вываливает их, а они бряк и бряк. Заработал, говорит. Вот наемся курочек сегодня,

– Батя, есть выпить? Но сам привёз две бутылки сухого. Потом рассказал, как они с товарищем делили этих кур.

Ну, говорит, ладно, Толик, напарник, вместе работали. Ты, говорит, Бендер а я стулья делить буду. Будь здоров компания. Быстро вошли в роль. В самом центре областного города, подъехали к реке, Орлик, приток Оки. Стали у дерева, разложили кур, на переднем сидении и давай делить, моя. Это моя, и снова моя. Так всех кур и петушков и, вдруг ах! Один петушок не чётный, я, и схватил Толик, прикрыл его рукой, выдернул, потом снова

– А… а, ты куда лишнего!

Ты жирную курочку первый цапнул.

Схватили цыплёнка за ногу. Покрутили, покрутили и опять положили всё в одну кучку. Вопили, ужин, на ужин оставим, вместе сделаем у тебя. У тебя тёща добрая возрадуется. Толика усы торчком, нос шилом. Выпили, с пустых кулаков, скрученных как будто рюмки, ужин у Толика инсценировали, 36 зубов видны. Хохочут оба и бузят. Потом смешали снова всю кучу и снова стали делить. И уже, когда насмеялись до колик, взяли и спокойно раскидали на две кучки. Завернули, пожали друг другу руки, серьёзно попрощались. Тот пошёл домой, а зять на стартёр – газ, и снова серьёзность сдала. Захохотали оба и разъехались.