Зато потом доктор Хо сказал, что книгу он вовсе не с полки брал, а взял ее у доктора Ко дома и потому считал, что эта книга его. Доктор Ко тут же сознался, что книгу взял именно у меня. И все хотел вернуть обратно на полку, но не успел. Она куда-то исчезла. Зато про кукурузные воздушные хлопья – чистая правда. А про ложку серебряную он не помнит. Мед помнит. А про ложку, тем более серебряную, не помнит. Хотя…

Пришлось напоминать ему другой эпизод. Как однажды ехали из лагеря домой на моей машине. Я за рулем. Доктор Хо рядом. А доктор Ко сел на заднее сиденье один, принял позу для медитации, то есть сел по-турецки, со скрещенными ногами, и, пока сидел тихо и ничего не делал, мы про него забыли. А зря. Зря потому, что вначале мы умылись горькими слезами, а потом пришлось останавливаться, проветривать салон и ждать, когда доктор Ко перестанет источать запахи чудодейственного пахучего бальзама, который он привез из Индии и «аромат» которого должен был предупредить вероятную простуду у него и у нас с доктором Хо после купания в ледяной воде горного водопада в феврале.

В общем, все, как обычно. Просто такие они, мои друзья, самодостаточные.

Опять читатель подумает, что все, абсолютно все, что изложено в рассказе, чистая правда. Но я поспешу его расстроить. Конечно, не все. Только некоторые малозначительные детали в нем чистая правда. А в основном, конечно, все вымысел автора. Тем более все, что происходило, случилось не с ним, а с кем-то другим. Потому, наверное, писатели и пишут рассказы, чтобы приукрасить действительность, гиперболизировать ее, представить в радужном свете.

Но обо всем по порядку. Великий градоначальник, чье имя по понятным причинам приводить здесь неуместно, да и в отличие от газет, радио и телевидения упоминание его не оплачено, принял решение произвести объезд города. Решили поездку по городу сделать неожиданной и внезапной и потому принялись готовиться к ней недели за две. Укошмарили своими подготовками чиновники весь город. Как всем было сообщено по секрету, главной темой инспекции было весеннее озеленение города. И то, что жена градоначальника давно стала главным озеленителем местной столицы, естественно, к теме инспекции отношения не имело. Но все понимали, что в городе идет поиск белых пятен, не охваченных, так сказать, заботой и вниманием городского бюджета.

Моему хорошему знакомому, а он уже мелькал в некоторых рассказах под именем Виталик, эта тайная инсайдерская информация совершенно не понравилась. Его кафе, словно бельмо на глазу, торчало в самом центре города, и минуть его проверяющие, даже при желании, ну никак не могли. Буквально за месяц до описываемых событий перед кафе Виталик посадил зеленые кипарисы. Естественно, выбор был сделан не случайно. Вернее, кипарисы Виталик выбрал по собственной инициативе. Не случайным местом покупки зеленых насаждений был особо и настойчиво рекомендованный сверху для приобретения саженцев питомник на окраине города.

Туда даже ехать не пришлось. Все сами привезли. Деньги взяли, кипарисы посадили, еще раз взяв деньги за правильную посадку. Подготовившись буквально за месяц к будущим выездным проверкам, Виталик расслабился. И зря. Абсолютно зря. Можно даже сказать, совершенно напрасно расслабился.

Остается всего неделя до тайной и внезапной инспекционной поездки начальников, а половина кипарисов высотой метра полтора каждый пожелтела, пожухла и, говоря по-научному, не принялась. Бракованные какие-то попались.

Нукеры и баскаки градоначальника давай наезжать на Виталика: меняй кипарисы, иначе не сносить тебе головы! А у того как раз денег ни копейки свободных. Одни долги. Еще не сезон. Дожди опять же. Он в панику. Схватился руками за голову. И бегом к знакомому депутату за советом.