С Мичуринском тесно связаны имена многих известнейших учёных, общественных и государственных деятелей, писателей, композиторов. В Козлове в середине позапрошлого века жил князь Николай Голицын, виолончелист, музыкальный критик, автор комедии «Губернская ревизия». Здесь родились Алексей Верстовский, один из основоположников русского оперного искусства, автор первой русской оперы «Аскольдова могила», Владимир Зельдин, народный артист СССР, Александр Зилоти, дирижёр, пианист и композитор, профессор Московской консерватории, двоюродный брат С. В. Рахманинова, Александр Герасимов, народный художник СССР, первый президент Академии художеств СССР. Учились в Мичуринске поэт и журналист Василий Кубанёв, писатель Константин Федин, олимпийская чемпионка Людмила Нарожиленко-Энквист, жил старший сын А. С. Пушкина Александр Пушкин, командовавший расквартированным здесь полком.

Но, конечно же, основную славу городу принес Иван Владимирович Мичурин, выдающийся биолог, селекционер-генетик, естествоиспытатель, основоположник научной селекции4 плодовых в СССР. Ещё при его жизни, в 1932 году город Козлов был переименован в Мичуринск. Имя Мичурина носят все научные учреждения, расположенные в городе, есть улица, дом-музей. Огромная научная работа проводилась и проводится в старейшем селекционно-генетическом учреждении России в области плодоводства – Всероссийском НИИ генетики и селекции плодовых растений им. И. В. Мичурина. Поэтому в 2003 году президент РФ В. В. Путин подписал Указ о присвоении городу статуса наукограда5. Мичуринск стал первым и единственным наукоградом России в агропромышленном комплексе. Основная задача наукограда – вырастить экологически чистую продукцию для нашего народа.

Но прежде чем Мичуринск получил такой высокий статус, в городе произошло много самых разных событий. И немало из них связано с именем Ивана Владимировича Мичурина. Удивительные истории о том далёком времени вы, дорогие ребята, как раз и прочитаете в этой книжке.

– Вставайте, мои хорошие, уже солнышко высоко, – мама раздвинула шторы в спальне. – Вот оно сейчас вас пощекочет!

Коля увернулся от яркого луча, забежавшего к нему на подушку, и натянул на голову одеяло.

– Ну мама! Сегодня же воскресенье!

– Да, воскресенье, – согласилась мама. – А вы что, забыли? Мы же собирались к бабушке Жене, помочь ей яблоки собрать. У неё ух какой богатый урожай уродился! Ведь сами потом будете уплетать за обе щеки, а зимой пить компот из сушёных яблок и варенье на булку мазать. Так что быстренько умываться и завтракать. Выезд ровно в восемь!

Мама ушла на кухню готовить завтрак, а Маша и Коля, всё еще недовольно бурча, поплелись в ванную.

К бабушке ехать недолго, живет она в десяти километрах от города в селе Турмасово. Когда семья Нечаевых подъехала к бабушкиному дому, та уже встречала их на крыльце.

– Здравствуйте, Евгения Николаевна! – Мама обняла бабулю.

– Привет, мамочка! – Папа чмокнул её в щеку.

– Здравствуйте, здравствуйте, мои дорогие! – Бабушка улыбалась, прижимала к себе внуков, и от неё пахло теплым молоком и свежим хлебом. – Сначала молочка парного, а потом и за работу!

Выпив по кружке пахучего сладковатого молока, Нечаевы вышли в сад, где уже стояли наготове ящики для яблок.

– Ого, вот так урожай в этом году! – воскликнул папа. – Да тут полуторкой вывозить нужно, а не на нашей «Ладе».

– Да, урожай знатный. Спасибо Ивану Владимировичу, его заботами такие яблочки едим. А груши! А сливы, вишня, черешня!

– Мама, а кто такой этот Иван Владимирович, которого бабушка так хвалит? Он что, за садом нашим ухаживает?