– Что я получу взамен?
– Безопасность. Никто не тронет тебя. Это я могу обещать.
Предложение было заманчивое, и все же, я не могла согласиться. Хотя бы потому, что далеко на Земле остался жить мой отец. Когда-то я заключила договор, обменяв возможность еще немного ему пожить на свою собственную свободу. Если вдруг окажется, что я попала в неприятности, это может грозить ему ужасными последствиями.
– Я не могу остаться, – вздохнула я.
Он склонил набок голову, а в его глазах вновь зажегся интерес.
– И все же ты раздумывала над моим предложением… – протянул он. – Что тебя остановило?
Я начинала злиться. Вся эта ситуация пугала меня и заставляла нервничать и раздражаться.
– Не ваше дело! Отдайте косу или я…
– Или ты “что”, девочка? Что ты можешь без этой остро наточенной игрушки? – в его голосе уже не было насмешки и лукавства. Теперь этот человек говорил жестко, хлестко, пугающе. – Неужели ты думаешь, что у тебя был хоть какой-то шанс меня одолеть? Если у тебя не было шансов раньше, то сейчас что ты сможешь?!
– Отдайте косу!
– Нет.
И снова этот взгляд. Упрямый, жесткий.
Я вспыхнула.
– Ну и подавись ей! – огрызнулась я.
Нервничая, нашарила в кармане серого скромного платья портальный амулет и, сжав его, подумала о том, чтобы оказаться в Канцелярии.
Магия не заставила себя долго ждать, и уже спустя пару минут я стояла в коридоре знакомого до зубовного скрежета здания.
Теперь главное собраться с духом и прийти на покаяние к Лусмусу.
Я вздохнула и хотела было постучаться в дверь его кабинета, перед которым оказалась, но меня остановили доносящиеся оттуда голоса, к которым я невольно прислушалась. Один был знакомый – моего шефа, а второй я не знала.
– Девочка справится? – спросил незнакомый и тяжелый голос.
– Не знаю… Но у нее есть за что бороться, мы пообещали ей повышение, – сказал Лусмус и я поняла, что речь идет обо мне.
Я даже затаила дыхание. Знаю, что подслушивать нехорошо, но все же, отчего-то не могла оторваться от двери.
– Не хочу тебя расстраивать, Лу, но вот ориентировка на ее имя. И на ее отца.
– Что?!
– Думаете, что мы имеем право официально передавать косу необученной и непосвященной смерти? Разумеется, она нарушает кодекс, а это карается. А если так, то нарушается и договор, заключенный с ней. Она должна умереть.
– Но это жестоко, несправедливо… – попытался возразить мой шеф, но его перебили.
– Смерть и справедливость – это мало совместимые вещи, не находишь, Лу? У нас нет иного выбора. Иначе наши головы полетят с плеч. Высшие будут очень, очень расстроены…
– Что же, если она не сможет убить Нимеру?
– Тогда получается, что она не выполнит поручение своего прямого руководства. А значит, тоже должна понести наказание. В любом случае ни эта девочка, ни ее отец уже не жильцы…
Дальше я уже не слушала. Этот маг… Он был прав! Он чертовски был прав!
Глава 3
– Вернулась все-таки? – усмехнулся маг, явно забавляясь моим появлением в его комнате вновь.
А вот мне было не до шуток.
– Меня хотят убить и его тоже…
– Его? О ком идет речь?
Я вздохнула.
– Нет, просто… Не важно. Вы сказали, что можете обеспечить мне защиту. Что если я попрошу вас… Вернее, нет. Я потребую, чтобы вы защитили также еще одного человека. Он… Он живет в другом мире и ему грозит опасность.
Мужчина поджал губы, на миг задумываясь о чем-то.
– Возлюбленный? Боюсь, это будет сложно… Потому что способ твоей защиты только один – это выйти за меня замуж.
Я опешила. Замуж? Он это серьезно? Не шутит?
Но нет. Не похоже было, чтобы мужчина шутил.
– Это мой папа… – все же ответила я. – Но при чем здесь замужество?
– Папа… – прошептал маг. – Это меняет дело…