- Я бы на колесе покаталась, - подала голос Лиса.     

- Я тоже, - быстро добавила Лера.      

- Какое единодушие! - рассмеялась Эм и бодро скомандовала:     

- Тогда берем вам билеты и идем кататься. Посадим вас в кабинку, а сами пока поболтаем тут, внизу.   

- Взрослые разговорчики, - закатила Лиса глаза со знанием дела.     

- Они самые! - отрезала Эмма.        

14. Часть 14. Роман

Усадив обеих девочек в кабинку, мы с Эм присели на скамейку поблизости, чтобы держать колесо в поле своего зрения. Я понимал, чего именно хочет моя подруга - поскорее выспросить обо всем, что случилось за последнее время.      

- Ну как дела? - поинтересовалась Эм сразу же, как мы приземлились на сиденье.    

- Сам не знаю, - признался со вздохом. - Лера до сих пор не называет меня папой, но мы, по крайней мере, общаемся.          

- Ты так и не рассказал мне, почему не знал о дочери столько лет. Или знал? - прищурилась Эмма с подозрением.       

- Не знал. Ее мать мне не рассказала о своей беременности.    

- И что же изменилось теперь?                                                                                                           

Произнести слова, которые меня самого до сих пор пугали, я просто не мог. Поэтому выдавил с трудом:         

- Она серьезно заболела. Лейкоз.      

- О, Господи, - потрясенно прошептала Эмма.      

Мы немного помолчали, потом она решительно заявила:     

- Но ведь она лечится? Нужно верить в лучшее, Рома!      

- Она отказывается от лечения. Мне порекомендовали хорошего врача в США и я намерен вывезти Аню туда любой ценой.          

- Мне нравится твой настрой, - усмехнулась Эм. - Все обязательно получится, - добавила она, пожав мою руку. - Пойдем, колесо останавливается.            

Подойдя ближе, чтобы встретить девочек, я смотрел, как Лиса легко спрыгивает из кабинки и увидел, как медлит, в свою очередь, Лера. С ужасом заметив, что ноги у дочери дрожат, я подскочил ближе и, подхватив ее на руки, поинтересовался с тревогой:     

- В чем дело?       

- Я… высоты боюсь, - прошептала дочь почти одними губами.        

- Зачем же ты пошла на колесо?      

- Потому что нужно преодолевать своих страхи.     

- Скажи это своей маме, - в свою очередь, негромко откликнулся я.       

- Знаешь, что мне рассказала Лиса? - произнесла Лера, когда я, заглушив мотор, остановился у дома.  

- И что же?        

- Что она нашла своего папу, подслушав разговор мамы с подругой. И пришла к нему прямо в офис, представляешь?!         

Я улыбнулся. Эта история стала уже по-настоящему легендарной в нашем дружеском кругу.         

- Да, Лиса очень смелая девочка, - ответил я. - Но и ты тоже. Не побоялась ведь прокатиться на колесе!        

- Но я вот не знаю, смогла ли бы также к тебе прийти, если бы знала, кто ты, - закусив губу, задумчиво сказала дочь. - Мама не любила о тебе говорить.         

На грудную клетку что-то болезненно надавило. Вероятно, Аня и вспоминать обо мне не слишком-то любила. Еще бы! Ведь наказывая себя, я наверняка порушил заодно и ее жизнь.      

- Она совсем обо мне не говорила? - спросил глухо.     

- Редко. Рассказывала, что ты уехал очень далеко и не можешь вернуться.     

Я слабо усмехнулся. Отчасти это было правдой - ссылка в деревню вполне тянула на подобную характеристику.          

- Да, что-то вроде того, - пробормотал в ответ.   

- Но почему? - упрямо вопросила Лера.  - Ты что, совсем не любил маму?       

Мои губы дрогнули в кривой болезненной усмешке. Не задумываясь ни на миг, ответил честно:      

- Я любил ее всю свою жизнь. И сейчас… люблю.