Существуют гормоны, оказывающие воздействие на поведение и эмоциональное состояние человека. Например, прогестерон (половой гормон) действует успокаивающе, кортизол необходим в стрессовых ситуациях, а серотонин помогает улучшить настроение. Нарушение гормонального баланса может быть вызвано множеством причин. Так, на работу эндокринных желез, а следовательно, и на уровень синтеза гормонов влияет генетическая предрасположенность, а значит, пониженный или повышенный уровень выработки того или иного гормона может передаваться по наследству. Но кроме того, на гормональный фон оказывает большое влияние и стиль жизни конкретного человека. Важную роль здесь играют занятия спортом, питание, позитивные и негативные эмоции, стрессы. Например, известно, что у людей с избыточным весом заметно повышается уровень эстрогена в крови.

В организме человека часто происходит комплексное взаимодействие генов, гормонов и внешних факторов. Так, у многих женщин после 30 лет постепенно начинает повышаться содержание в крови кортизола. К моменту наступления менопаузы его концентрация соответствует аналогичным показателям у людей с ярко выраженной депрессией. Однако далеко не все женщины подвержены ей. Для того чтобы она развилась, должны воздействовать сразу несколько факторов – генетическая предрасположенность и психологические травмы, связанные, например, с разводом или взрослением детей, которые, становясь самостоятельными, уходят из родного дома.

Первое серьезное гормональное изменение в человеческом организме связано с процессом полового созревания. До сих пор науке неизвестно, какой механизм начинает действовать на восьмом году жизни ребенка и приводит к тому, что область головного мозга гипоталамус провоцирует повышенный синтез половых гормонов. Согласно одной из теорий, отправной точкой для начала данного процесса является накопление организмом определенного количества жира. В период полового созревания психика подростков нестабильна. У мальчиков прослеживается агрессия, их характер становится более решительным, что объясняется повышенным содержанием в крови гормона тестостерона. Девочки переживают резкие смены настроения, ответственность за которые несет гормон эстрадиол.

В дальнейшем половые гормоны оказывают все большее влияние на эмоциональную сферу индивидуума. Они отвечают за формирование вторичных половых признаков, от них зависит привлекательность человека.

Гормон окситоцин вырабатывается лишь в женском организме. Особенно велика его концентрация в крови кормящих матерей. Не так давно ученые выяснили, что это вещество оказывает огромное влияние на гармонию в супружеских отношениях. Высокая концентрация данного гормона делает женщин покладистее и жизнерадостнее, они становятся более внимательными к окружающим.

Успеваемость ребенка в школе также в значительной степени зависит от гормонов. Доказано, что большое количество рецепторов острогена в головном мозге благотворно влияет на способность ребенка к обучению, а при снижении в крови уровня гормонов Т3 и Т4, которые синтезируются щитовидной железой и регулируют процесс энергетического обмена в организме, у детей может снизиться способность к концентрации.

Мужской гормон тестостерон ответственен за профессиональный успех. С возрастом его уровень в крови снижается, но организм быстро привыкает к произошедшим изменениям. Однако в ходе этого процесса уменьшается костная и мышечная масса, а также половое влечение.

Итак, гормоны – это вещества, являющиеся продуктом секреции желез эндокринной системы и других органов, которые выделяются непосредственно в кровь и обладают высокой физиологической активностью. Кровотоком гормоны разносятся к определенным органам, где под их воздействием происходят значительные физиологические изменения. Один и тот же гормон может одновременно воздействовать на несколько органов. Некоторые из них действуют лишь в совокупности друг с другом. Так, например, гормон роста не действует отдельно от тиреоидного гормона. На клеточном уровне гормоны действуют либо через рецепторы клеточной мембраны (это относится к водорастворимым гормонам), либо через рецепторы цитоплазмы клетки (если гормоны жирорастворимые). На вещество гормона клетка реагирует лишь в том случае, если она к нему чувствительна.