Тогда организм включает свои резервные механизмы, благодаря чему продолжается достаточно интенсивный обмен жидких сред между ними. Но обмен веществ осуществляется уже не через сосуды, а посредством диффузии. Это спасает диск, но ненадолго. Некая сила неумолимо преследует его. Система пока работает, обеспечивая питание диска, но все с большим напряжением.

И вот появляется нечто, находящееся между диском и позвонками, ощутимо нарушающее связь между ними. Это уже катастрофа. Пульпозное ядро разрушается. И происходит это к 20–25 годам. Возраст-то, посмотрите, совсем молодой.

– А что же такое там может появиться, не инородное же тело? – спросите вы. – И почему сосуды закрылись? Что это? Прямо как в детективе каком-то. Инородное тело?

Как сказать: и да, и нет. Чтобы были понятны наши дальнейшие рассуждения, следует еще больше углубиться в анатомию позвоночника. Известно, что диск очень плотно соединен с позвонками. Волокна фиброзного кольца – наружной части диска – врастают в надкостницу позвонков, проникая в наружную поверхность их тел в так называемые замыкательные пластинки. Эти пластинки прикрывают по краям – сверху и снизу – каждый позвонок. Отсюда их другое название – краевые. Так вот, пластинки пронизаны насквозь канальцами, через которые проходят сосуды, соединяющие диск с позвонком. Отверстия так узки, что пропускают сосуды очень малого диаметра. В таких сосудах кровь течет не слишком быстро. Поэтому даже любое неблагоприятное воздействие способно вызвать нарушения кровообращения в них, то есть еще больше замедлить кровоток.

Что же это за неблагоприятные воздействия, заставившие говорить об остеохондрозе как явлении исключительно массовом? Ответ на этот вопрос настолько парадоксален, что сознание не в состоянии сразу его принять.

Так вот, эти неблагоприятные воздействия называются «избыток движения» и… «недостаток движения». Два противоположных понятия. Вот почему не угасают споры между сторонниками высокой двигательной активности, пострадавшими от отсутствия движения, и приверженцами очень аккуратных статических упражнений, «заработавшими» боль в позвоночнике от повышенных физических нагрузок. И ведь каждый спорящий по-своему прав. Одни имеют неопровержимые доказательства возникновения заболевания от физических нагрузок. Взять, например, тех же спортсменов. Очень многие страдают болями в спине, несмотря на хороший мышечный корсет и регулярные занятия спортом. Другие на собственном опыте убедились в обратном.

– Ну хорошо, – возражает кто-нибудь из них – все это понятно, когда мы говорим о людях тяжелого физического труда, вынужденных в течение всей рабочей смены что-то поднимать, передвигать. А почему развивается остеохондроз у тех, кто не испытывает физических перегрузок? Вот я, например, работаю двадцать лет бухгалтером. И у меня очень часто болит поясница, а иногда простреливает в ногу. Два раза в год мне приходится брать больничный лист. Чем все это можно объяснить?

Знаете, почему правы и те и другие? Да потому что и то и другое вполне объяснимо с научной точки зрения. Посмотрим на проблему с позиции противников активного движения. Действительно, если движения позвонков по отношению к диску приобретают опасно большую амплитуду то в местах их соприкосновения возникают очаги травматического повреждения. Ведь фиброзному кольцу приходится сдерживать от лишнего движения позвонки. Его волокна перерастягиваются, иногда рвутся, вовлекая в процесс и краевые пластинки. В ответ на повреждение организм отвечает воспалением.