А еще, в отличие от Ирмы, на ней было множество украшений из драгоценных металлов - золотая цепочка с кулоном, в виде синего камня в золотой огранке, удивительно красивые серьги с каменными капельками, такого же цвета, несколько браслетов, пару колец, перстень-печатка на правой руке безымянного пальца. Женщина внимательно посмотрела на Ирму, и недовольным голосом спросила:

-Я тебя с утра просила прислать прачку в личный гарем правителя. Но ты видимо решила проигнорировать мою просьбу?

Ирма и Ирстан, почтительно склонились в поклоне. От их спеси не осталось и следа. Маргарита видела перед собой двух растерянных людей.

-Мадам Мишель, распределение только началось. И еще, пока не было девушки, подходящей для этой работы, - оправдываясь, лепетала Ирма.

-А может ты опять решила устроить в гарем кого-то из своих прихвостней, а? - мадам Мишель, прищурившись, наклонилась к женщине. - Ирма, когда же ты поймешь, хозяйка в гареме я, и пока это так, ни тебе, ни твоим протеже, туда дорога закрыта. Знай, свое место, полукровка, - презрительно выплюнула женщина, глядя на эту пару, точно таким же взглядом, каким еще недавно смотрел на Маргариту, Ирстан.

-Что вы мадам! Да я разве посмею. Поверьте, пока действительно не было подходящей девушки, - Ирма выпрямилась, и честным взглядом посмотрела на женщину.

-Ну, да. Ну, да, - скептически ответила мадам Мишель, переводя взгляд на Маргариту, которая затаив дыхание, наблюдала разыгравшуюся перед ней сцену. - А куда ты направила эту девочку?

-Да, вот решаю. Вроде как бы надо в нижнюю часть гарема. Но у нее какие-то пятна на лице, на кухне все места заняты, как и в прачечной и гладильной. Поэтому в замке подходящей работы для нее нет. - Женщина развела руками.

-Есть! - женщина внимательно посмотрела на Ирму. - Думаю, на должность прачки в личном гареме правителя, она очень даже подходит.

-Как скажете, - Ирма заискивающе улыбнулась и вновь поклонилась.

-Девочка, как тебя зовут? - повернувшись к девушке, спросила мадам Мишель, полностью перестав обращать внимание на Ирму и Ирстана.

-Рита, - тихо ответила она, не сводя взгляда с женщины. На секунду их взгляды встретились, и Рита увидела в глазах незнакомки вековую мудрость, доброту и нотку тепла. А еще она поняла, что стоящая перед ней драконица, намного старше, чем ей показалось вначале. Так может смотреть только умудренный годами человек, много видевший и немало переживший.

-Можешь меня называть просто мадам Мишель, - женщина приветливо улыбнулась, и продолжила. - Остальное объясню на месте.

Женщина взмахнула руками, и перед Ритой замерцал воздух. В открывшийся портал Рита и мадам Мишель шагнули одновременно, и уже не увидели, как Ирстан и Ирма недовольно переглянулись, а потом мужчина зашипел:

-Вот, старая карга, плотно держит гарем, никого туда не допускает.

-И не говори брат. Там такие деньги вертятся. Я уже несколько раз пыталась внедрить туда нашего человека, но эта старая кляча всегда их вычисляет. Ей целая куча лет, ушла бы, как и положено почтенной драконице на покой, но нет же… Она до смерти, так и останется нянюшкой императора, а значит, высшего гарема нам не видать, как собственных ушей, - тяжело вздохнула Ирма.

-Ну, это мы еще посмотрим, - ехидно сказал Ирстан, - а пока давай продолжим. Надоело все!

Ирма позвала следующего молодого человека, и процедура распределения потекла в обычном режиме. Ровно через час, Ирстан, как и планировал, ушел играть в карты с ночными стражниками, а Ирма, отдав все указания прислуге, отправилась отдыхать в свою комнату, размышляя о несправедливости этого мира. Она и её брат близнец Ирстан, родились на этот свет в результате брака дракона и полукровки. К сожалению, даже после обряда, их мать так и не смогла стать полноценной драконицей, поэтому всю свою жизнь она проработала в замке экономкой, а отец стал управляющим над хозяйственной частью замка. Оба малыша родились без второй сущности, и это стало их приговором. Отдельная школа для мальчиков и девочек, несколько лет вдали от дома, и вот теперь Ирма и Ирстан заменили своих родителей, ушедших на покой и покинувших пределы столицы, поселившись в одном из отдаленных районов Асгарда.