–Садись, – сказала Ашара Маргарите, кивнув на табуретку возле стола, на котором уже стоял нарезанный хлеб в плетеной корзине. А сама тем временем достала из печи два больших горшка. По кухне поплыл невероятный аромат тушеного мяса, от которого в животе у Риты заурчало. Расставив на столе три тарелки, три ложки, женщина посмотрела на дочь и спросила:

–Анасия, тебе долго еще?

–Нет, – ответила девушка, ловко вынимая тесто из большого таза и мягко замешивая его до нужной консистенции, по чуть – чуть добавляя муку.

–Рита, угощайся, – Ашара вложила в горшки большие деревянные ложки. – Приятного аппетита.

–Спасибо, – Маргарита аккуратно положила на свою тарелку всего понемногу, решив сначала попробовать незнакомую еду. Девушка не ошиблась, в первом горшке оказалось тушеное мясо в собственном соку, очень мягкое и ароматное. А вот во втором была какая-то желтовато-белая крупа, по вкусу очень похожая на картофель. Анасия закончила возиться с тестом, сложила его в таз и, накрыв салфеткой, присоединилась к трапезе.

Обед был вкусным и сытным, но в основном одно мясо – ни привычной зелени, ни овощей, ни обычных деревенских соленьей. Маргарита постеснялась спрашивать Ашару об этом, но, тем не менее, сделала в голове заметку об этом спросить хозяина дома, когда он вернется. Потому что хозяйка уже не раз давала понять, что на её вопросы отвечать не будет, а у Маргариты они росли снежным комом.

–Рита, расскажи нам о своем мире, – попросила Анасия, с горящими от предвкушения глазами.

–В моем мире есть только люди и животные… – начала девушка свой рассказ о Земле, и о том, как живут на ней люди, о школах, транспорте, магазинах и прочих привычных для каждого человека вещах. Анасия и Ашара слушали рассказ с открытыми ртами, иногда выдыхая: «Ну, надо же!», «Да не может быть». А Рита все говорила, и говорила, и как-то незаметно для себя так погрузилась в воспоминания, и едва не расплакалась, наконец-то осознав, что возможно она никогда больше не сможет вернуться домой.

–Рита, – Ашара посмотрела на девушку с сочувствием. – Все в нашей жизни происходит не случайно. И если ты попала в наш мир, значит так должно быть.

Маргарита промолчала, так как ответить женщине ей было нечего. Она всегда сама себя так успокаивала, придерживаясь народной мудрости: «Чему быть, того не миновать». Но в этот раз произошедшее перешло все грани допустимого. Рита смотрела на огонь в печи, и думала о том, что случилось с ней. Она попала в страну Драконов… Интересно, они такие же, как в фильмах фэнтези – красивые, мудрые и умеют летать? А маги могут сотворить любое чудо? Интересно, а портал на Землю они смогут открыть?

В Маргарите боролись два чувства – страх перед неясным будущим и предвкушение чего-то необычного и неизвестного. А еще появилось четкое ощущение, что Ашара что-то скрывает, вернее, недоговаривает, и от этого желание узнать об этом мире, как можно больше, становилось ещё сильней.

Ашара и Анасия стали ловко убирать пустую посуду со стола и складывать ее в большой таз. Рита хотела им помочь, но Ашара дала ей в руки расческу, деревянные гребень с редкими зубцами, и сказала, что они справятся и без ее помощи. Девушка села на стул у окна, и сняв полотенце с головы, стала неспешно расчесывать полусухие рыжие локоны. За спиной раздалось два вздоха. Рита обернулась и увидела восторженные взгляды матери и дочери, смотрящие на нее. Приподняв брови, девушка посмотрела на Ашару, которая приблизилась к ней, и, взяв в руки прядь ее волос, восхищенно прошептала:

–В твоих волосах играет огонь. Это так красиво…Я только от бабушки слышала, которой в свою очередь рассказывала её бабушка, об огненных драконах… Наверное, цвет их чешуи выглядел именно так. Неповторимая красота, – женщина отпустила локон и, повернувшись к дочери, попросила: