– Мы не против стать союзниками Академии и Цитадели, но у нас будут встречные условия, касательно восстановления прав Гладиатора, – протянул Шаман. – Услугу можешь попросить в любой момент, я обязательно помогу, чем смогу. Вроде бы все.

– Да, вроде все, – согласился Алексей и протянул руку для рукопожатия.

– Ах да, – «вспомнил» Шаман, крепко пожимая протянутую ладонь, – перед Мистером Брауном нужно будет извиниться. Нехорошо вышло.

– Ладно, – смутился Алексей и неожиданно для себя добавил: – Столько всего навалилось в последнее время…

– У нас также, – кивнул Шаман. – Все вокруг злые стали и раздражительные.

– Да вообще атас, – пробурчал с диванчика Гладиатор.

– В любом случае, – улыбнулся Алексей, вспомнив, что было написано на кольце Соломона, – все пройдет…

– И это тоже, – улыбнулся в ответ Шаман. – Жду в гости.

«Принять», – согласился Алексей, кивнул на прощанье этим более чем странным товарищам и направился к лестнице.

Уже спускаясь по лестничному пролету, он услышал:

– Ну что, Шама, когда пойдем выносить Лар’Тарго?

– Готовы? – спросил самый высокий из мальчишек.

Каким образом они успели сбегать до арсенала и вернуться, Алексей не знал. Хотя, может быть, арсенал находился где-нибудь в здании?

– Всегда готов, – криво усмехнулся Алексей.

– Тогда держите, – левый пацан, Яр, кажется, протянул ему сверток с вещами и кивнул на бамбуковую перегородку, принесенную вместе с одеждой. – Переодеться можно за ширмой.

– Сервис, однако, – покачал головой Вольный маг, но за перегородку все же зашел. – Парни, а долго до пятого яруса топать-то?

– Как повезет, – немногословно ответил высокий.

«Ладно, – подумал про себя Алексей, – по пути вас разговорю. О, наконец-то, нормальные сапоги!»

Быстренько подобрав под свой размер мягкие кожаные сапоги, которые еще и давали небольшой плюс к Выносливости, Алексей отложил еще жилет и куртку. Разумней было бы переодеться в походную одежду, но он отчего-то не хотел снимать свой старый костюм. Ерунда, конечно, но в нем он чувствовал себя… комфортней.

Закончив с переобувкой, Алексей немного поколебался, но все же накинул на себя куртку.

– М-да, – оценил он свой деревенский вид и, махнув рукой, полностью переоделся в предложенный наряд приключенца-авантюриста.

Удобные кожаные брюки с нашитыми наколенниками, просторная льняная рубаха, кожаный жилет со множеством удобных кармашков, куртка с защитными нашивками на локтях и плечах – все село так, будто шили на него.

Галстук он спрятал под жилет – как бы глупо он ни выглядел, но расставаться с артефактом, который спас ему жизнь, не хотел. Запонки с помощью ледяной иглы и волшебных русских слов вставил в рукава рубахи. Ну а аккуратно сложенный носовой платок Ги’Дэрека убрал во внутренний карман куртки.

– Шляпу не забудьте, – посоветовал ему Яр. – Вряд ли, конечно, мы встретим гарпий, но береженого и Сеть бережет.

– Даже так… – Алексей с интересом осмотрел Шляпу караванщика:

– Мне эта штука ни к чему, – Алексей без сожалений отдал шляпу Яру. – Что касается встречи с гарпиями, то она точно будет.

Высокий парень, откликающийся на прозвище Зеленый, поджал губы и неодобрительно покачал головой, показывая тем самым, как он относится к пришлым самоуверенным магам.

– Ну тогда, пойдемте, – Яр обменялся с товарищем нечитаемыми взглядами и двинулся к выходу из особняка.

«А велосипед-то тю-тю, – Алексей с огорчением констатировал исчезновение транспортного средства чиновника. – Вдвойне неудобно вышло… Придется чем-то отдариваться…»