Я не хотела знать и погрузилась под воду.

– Но я тебя все равно не брошу. Никогда! – добавил он нараспев. Последнее слово падало внутрь моей головы, словно в пропасть, оставляя за собой тревожное эхо.

Ровно через полчаса я не только спустилась вниз, но и умудрилась сама найти столовую, хотя она была больше похожа на зал приемов.

– Ты пунктуальна, – одобрительно заметил Игнат.

– Нет. Я просто хочу есть, – ответила я, пожав плечами.

Я уселась сбоку от него. На нем был все тот же серый джемпер и темные брюки. Выглядел он обалденно, впрочем, как и всегда. Я же была в белом махровом халате, больше, к сожалению, надеть было нечего.

– Почему ты не купил мне никакой одежды? – спросила я, заполняя тарелку различной едой.

– Ты стала предъявлять претензии?

– Ага, – небрежно бросила я. – Так всегда будет. Привыкай. Если ты пригласил меня в свой дом, то должен был купить хотя бы минимум вещей, – рассуждала я, тщательно пережевывая маленький кусочек мяса, наслаждаясь его вкусом. – Раньше ты неплохо содержал меня.

– Я и впредь буду делать это, если ты будешь работать на меня. А пока, – протянул он, но тут же сам себя перебил: – А чем собственно тебе халат не угодил? Симпатичный вроде халатик.

– Ну, дорогой мой, одного халатика явно мало.

– Одного? Так кроме него на тебе ничего нет? – улыбаясь, спросил он, хотя и сам прекрасно знал, что это так.

– Хочешь проверить? – с вызовом спросила я, вызвав его усмешку.

– Обязательно. Но пока я объясню тебе, в чем будет заключаться твое задание.

– Стоп! – выставила я ладонь. – Не торопись. Я еще не согласилась работать на тебя.

Игнат возвел глаза к потолку. Но я отлично знала, что это его недовольство было лишь показным.

– Итак, – заключил он, играя в эту игру под названием «решай сама». – Ты приняла решение? Ты будешь на меня работать?

– Да, – кивнула я, а он с облегчением вздохнул, но как-то уж слишком театрально.

– А я-то боялся, что ты откажешься.

Ну да, как же.

– Но я согласилась. Вот только у меня есть одно условие.

– Какое?

– Я не буду выполнять все подряд.

– То есть, – уточнил он, – ты будешь выполнять только то, что сама захочешь?

– Именно.

Он подумал секунду и кивнул.

– Хорошо. Пока твое условие меня устраивает.

– Пока?

– Да. Все может измениться. Но об этом потом.

– Ладно. Потом так потом. А что за задание ты мне приготовил? Что нужно делать?

– Все очень просто, – начал он, но я перебила:

– Ты всегда так говоришь.

– Потому что так и есть. И не перебивай меня.

– Извини.

– Так вот. Есть один дядя, и он мне очень мешает. Договориться мирно с ним не получилось, надавить тоже нечем. Поэтому нужно элегантно вывести его из игры.

– Неужели нет ничего, что может его скомпрометировать?

– Нет. Он очень осторожен и уверен в себе.

– Остается только позиция силы?

– М-м, – протянул Ига, – даже не так. Поверь, с этой позиции я уже пробовал. Повторюсь, он очень осторожен и у него крутая охрана. А совсем по беспределу не хотелось бы. Поэтому на тебя вся надежда.

– Что я могу сделать?

– Тебе нужно привести к нам его дочь. Тогда, возможно, он станет более сговорчивым.

Надо отдать мне должное, я даже не поперхнулась.

– То есть мне нужно ее похитить? – спокойно уточнила я.

– Именно.

– И в чем смысл? Ты заберешь девчонку и что дальше?

Игнат сжал челюсти.

– У него есть то, что нужно мне. Я хочу, чтобы он это отдал.

– Предложишь обмен?

– Да.

– Но ты же сам сказал, что он очень осторожный человек. Думаешь, похитить его дочь возможно? – я нахмурилась.

– Детка, в этом мире нет ничего невозможного. К тому же у меня уже есть кое-какие мысли на этот счет. Все остальное зависит только от тебя. Ты ведь умная девочка?